“救？”
薛寶钗的臉上，露出一抹凄涼的苦笑，“此等死局，神仙難救。你又能如何？”
“神仙，的确難救。”
賈環微微一笑，那笑容裡，帶着一種睥睨天下的自信，“但下棋的人，可以。”
他伸出三根手指。
“欲破此局，我有上、中、下三策，供姐姐選擇。”
薛寶钗的瞳孔，猛地一縮。
“下策，乃是病急亂投醫。傾盡家财，四處打點，求告無門。或修書京中，求令舅動用權勢強壓。其結果，不過是肉包子打狗，有去無回。非但救不了薛家，反而會加速敗亡，讓甄應嘉那等小人，坐收漁翁之利。”
“中策，則是寄望于人情。姐姐或可去求老太太，由老太太出面，請我那林妹妹代筆，向她父親林如海求情。此策看似可行，實則愚蠢。林如海乃清流之首，愛惜羽毛勝過性命。一封求情信，隻會讓他更加鄙夷薛家，為了避嫌，反而會加快查辦的速度。此乃自掘墳墓之舉。”
薛寶钗靜靜地聽着，她知道，賈環所言，字字誅心，卻也字字在理。
這兩種方法，她與母親薛姨媽，不是沒有想過。
她的心，一點一點地沉了下去。
“那上策呢？”
她用盡全身的力氣，問出了這三個字。
賈環的眼中，終于爆發出璀璨奪目的光芒。
“上策，便是跳出棋盤，将死棋，走成活棋！破局的關鍵，不在薛家，也不在甄應嘉，而在那位最正直、最無懈可擊的林如海大人身上！”
他身體微微前傾，壓低了聲音，一字一句，如同驚雷，炸響在薛寶钗的耳邊。
“我們不救薛家，我們去‘幫’林如海！”
“幫他？”
薛寶钗徹底愣住了。
“不錯！”
賈環斬釘截鐵地道，“甄應嘉想借林大人的刀，殺人奪财。我們就幫林大人看清這把刀的真正去向！我們要讓林大人明白，依法查辦薛家，固然能彰顯天威，但其結果，卻是讓甄應嘉這等國之蛀蟲，竊取了勝利果實，兩淮鹽政将陷入更深的黑暗。這，絕非他這位忠臣良将，願意看到的結果！”
“具體如何做？”
薛寶钗的聲音，已經帶上了急切的顫抖。
賈環再次伸出三根手指。
“第一，‘舍車保帥’。薛家，即刻派人南下，向林如海‘坦誠罪狀’！但隻認其三，不認其一和其二！就說賬目虧空，是因經營不善，管理失察。至于那一百二十萬兩的虧空，薛家願砸鍋賣鐵，變賣家産，一力承擔，補上這筆鹽課，上繳國庫！如此一來，林大人便有了向聖上交代的功績，這是給他送上了一份天大的政績！”