鴛鴦看也不看她，對着身後那兩個大丫鬟，冷冷地吩咐道，“去，把趙姨娘扶起來，好生送回東北角的院子去！告訴院裡的人，就說老祖宗說的，趙姨娘受了驚吓，要好生将養着，缺什麼，短什麼，隻管到榮慶堂的庫房裡來取！誰要是再敢去尋半點不是，就扒了她的皮，扔到莊子上去喂狗！”
“是！”
那兩個丫鬟立刻上前，将早已癱軟如泥的趙姨娘扶了起來。
在場的婆子們，此刻哪裡還敢有半分阻攔？
一個個噤若寒蟬，恨不得将自己的腦袋埋到地縫裡去。
安排完趙姨娘，鴛鴦這才重新将目光，投向了跪在地上的周瑞家的。
“至于你，”
鴛鴦的眼神，冰冷得沒有一絲溫度，“老祖宗說了，她也想當面問問你，你這差事到底是怎麼當的。是長了一顆七竅玲珑心，還是生了一副黑心爛肺的狗膽！”
“走吧，周瑞家的。跟我去榮慶堂，親自跟老祖宗，回話吧。”
周瑞家的聞言，隻覺得眼前一黑，竟當場癱軟在地，屎尿齊流，再也站不起來了。
當趙姨娘被人攙扶着，渾渾噩噩地回到自己那破敗的小院時，她看見自己的兒子，賈環，正靜靜地站在院中，等着她。
“我的兒啊！”
趙姨娘一見到賈環，那壓抑了半天的恐懼與委屈瞬間爆發，她猛地掙開丫鬟的手，撲過去，死死地抱住賈環，放聲嚎哭，“我的兒！我我以為我再也見不到你了啊！是那起子殺千刀的黑心爛肺的賊！她們要打死我啊！”
她哭得上氣不接下氣，語無倫次，将一個受盡欺淩、無助而又潑辣的底層妾室的形象，展現得淋漓盡緻。
賈環沒有推開她，隻是任由她抱着，輕輕地拍着她的後背。
他的臉上，沒有半分同情，也沒有半分喜悅，隻有一片幽深的、冰冷的平靜。
直到趙姨娘的哭聲，漸漸小了下去，他才緩緩地，将她從自己身上推開。
他看着她那張涕淚橫流，驚魂未定的臉，平靜地開口，問出了第一個問題。
“姨娘，現在，你可明白了？”
趙姨娘一愣，下意識地問道：“明白明白什麼？”
“明白眼淚是這世上最沒用的東西。明白你的哭鬧、你的撒潑，除了能讓那些人更瞧不起你，更想把你踩進泥裡之外，沒有任何用處。”
賈環的聲音，很輕，卻像一把冰冷的錐子，紮進了趙姨娘的心裡。
趙姨娘的哭聲，戛然而止。
她呆呆地看着自己的兒子，那雙陌生的、深邃的眼睛，讓她感到一陣莫名的恐慌。
賈環扶着她，走進屋裡，讓她在炕上坐下，又親自倒了一杯熱茶，遞到她手中。
“姨娘，”
他看着她，繼續說道，“從前，你總想着去争、去搶。想着去太太面前，為我說幾句好話；想着去寶玉那裡，分一點老太太的恩寵。可結果呢？你越是争，失去的就越多。你越是鬧，就越是被人當成瘋子，當成笑話。”
“而今天，你什麼都沒做，隻是被人按在那裡，險些挨了一頓闆子。可結果呢？”
賈環的嘴角，勾起一抹微冷的弧度，“結果，是老祖宗身邊最體面的鴛鴦姐姐，親自去救你。是太太院裡最得臉的周瑞家的，要跪到老祖宗面前回話。是你這個‘上不得台面’的姨娘，往後吃穿用度，都可以直接去老祖宗的庫房裡取。”