趙姨娘的卧房内，光線昏暗，空氣中彌漫着一股廉價頭油和發黴衣物的混合氣味。
她從床鋪最深處的夾層裡，小心翼翼地捧出一個用油布包裹得嚴嚴實實的小包袱。
打開油布，再解開層層包裹的舊衣物，裡面赫然是三錠大小不一的官銀，還有一堆散碎的銀角子和銅錢，在昏暗中泛着令人心醉的光。
這是她半輩子克扣鑽營、仰人鼻息才積攢下來的全部家當。
“兒啊，都在這兒了，一共是三百零七兩八錢。”
趙姨娘的聲音因激動而微微顫抖，她将銀子推到賈環面前，眼睛裡閃爍着貪婪與憧憬的火花，“你可可一定要辦成了啊！等咱們有了錢，看府裡誰還敢小瞧我們娘倆！”
賈環看着眼前的銀子，和他母親那張被欲望扭曲的臉，心中沒有半分波瀾。
這三百兩，将是他撬動這個世界的第一根杠杆。
“母親放心。”
他将銀子收入一個早就準備好的布袋中，語氣沉穩地安撫道，“此事需徐徐圖之，切不可聲張。從今天起，您就當沒這回事，平日裡該怎樣還怎樣，萬萬不可露出馬腳，尤其是在鳳姐姐和太太面前。”
“我省得，我省得！”
趙姨娘連連點頭，仿佛已經看到了自己揚眉吐氣的那一天。
打發了母親，賈環提着這沉甸甸的布袋回到自己房中，臉上的溫順瞬間褪去，取而代之的是冰冷的算計。
錢，有了。
但眼下，他面臨着兩個最棘手的問題。
第一，如何将這筆啟動資金神不知鬼不覺地運出榮國府。
三百兩銀子，份量不輕，他一個半大少年，無故帶着這麼多銀兩出府，必然會引人懷疑。
第二，他需要一個絕對可靠的“白手套”。
去揚州倒賣鹽引，他自己絕不能出面。
他需要一個忠誠、聽話，而且在府裡毫不起眼，即便消失了也不會引起任何人注意的人，替他去辦這件“掉腦袋”的差事。
他将布袋藏在床下的暗格裡，踱步到窗前，目光投向院外。
府裡的奴仆，大多是些見風使舵、趨炎附勢之輩，忠誠是他們最稀缺的品質。
想要找到一個可用之人，無異于沙裡淘金。
不，與其去“找”，不如去“造”。
一個念頭在他腦海中清晰起來。
忠誠，有時候并非源于本性，而是源于絕境中的救贖和無可替代的倚仗。