“那我們的對策是？”
劉成的嘴角，勾起一抹森冷的笑意：“釜底抽薪。”
“他要造東西，就需要原料。鐵料、木炭，這些東西，全城的調度都繞不開我們府衙。之前是趙惟立那個莽夫逼得緊，我們隻能給。現在，風頭過去了，也該按‘規矩’辦事了。”
“從明天起，以城防物資緊張為由，縮減軍械總造的木炭供應，減半。鐵料，就說庫房盤點，需要時日。總之，一個字，拖！”
“他陸遠不是能耐嗎？不是會造奇技淫巧嗎？我倒要看看，沒有了炭，沒有了鐵，他拿什麼來造！”
孫師爺聽得心悅誠服，躬身道：“府尊英明！此計一出，那陸遠就如同被掐住了脖子的雞，蹦跶不了幾天了！”
劉成靠回椅背，眼中閃過一絲自得。
小子，你以為靠着蠻力和一點小聰明就能在這朔方城站穩腳跟？太天真了。政治，是殺人不見血的藝術。我會讓你知道，得罪了我劉成，你的每一步，都将走在泥沼裡。
與此同時，軍械總造的核心工坊區，卻是一片熱火朝天。
短短數日，十台“朔風”的零件已經全部制作完成，正由錢德勝親自帶着最得力的工匠進行最後的組裝。一台台嶄新的巨獸，在工坊内排開，充滿了金屬與木材混合的冰冷力量感。
而在工坊之外，高爐的基座已經完成，用耐火磚砌成的爐身，正在一圈圈地向上壘高，已經初具雛形，像一尊即将蘇醒的土黃色巨人。
一切，都在以一種驚人的速度推進着。
然而，陸遠此刻的眉頭，卻緊緊地鎖了起來。
他站在一堆剛剛運抵的木炭前，抓起一把，在手中掂了掂，又捏碎了幾塊，仔細觀察着斷面。
“錢老，”他沉聲問道，“以我們現在的木炭儲備和品質，能支撐高爐煉出第一爐鋼水嗎？”
一旁的錢德勝，花白的胡子上沾滿了黑灰，他聞言，蒼老的臉上露出一絲憂慮：“大人，難。”
他撚起一點炭灰，歎了口氣：“府衙送來的這些，都是普通的松木炭，質地疏松，火力雖猛，但不持久，而且灰分太多。用來鍛打尋常鐵器尚可，可要維持高爐内那種能讓頑鐵化水的持續高溫恐怕燒不了半個時辰，爐溫就會降下來。”
“爐溫一旦下降，爐内的鐵水就會凝結，那整座高爐就算廢了！到時候别說煉鋼，能掏出一坨大鐵疙瘩都算祖宗保佑！”
王大石和黑皮站在一旁，聽得心頭一沉。他們不懂冶煉，但他們聽懂了“高爐會廢掉”這句話。費了這麼大力氣，動用了這麼多人力物力，如果就因為燃料不行而失敗，那打擊就太大了。
“我們庫存的優質硬木炭呢？”陸遠追問。
“隻夠一次開爐的量。而且，就算用最好的硬木炭，也隻能勉強達到煉制熟鐵的門檻，想要煉出鋼來，還是差了一口氣。”錢德勝搖了搖頭，神情凝重。
這就是古代冶金的瓶頸。燃料的熱值和純度，直接決定了冶煉技術的上限。