王三連滾帶爬地逃回知府衙門，一見到劉成，便“噗通”一聲跪倒在地，哭天搶地起來。
“府尊大人！小的無能！小的差點就回不來了！嗚嗚嗚”他一把鼻涕一把淚，臉上青一塊紫一塊，衣衫也破了幾個洞，看起來凄慘無比。
劉成坐在太師椅上，面沉似水，看着跪在堂下的王三，眉頭緊鎖。
“起來說話！哭哭啼啼，成何體統！”劉成厲聲喝道。
王三這才止住哭聲，顫顫巍巍地從懷中掏出那塊記錄着“機密”的破布，雙手奉上：“大人這是小的小的拼死從軍械總造裡弄出來的那陸遠那陸遠簡直不是人！守衛森嚴不說，還還對小的嚴刑拷打”
劉成接過那塊破布，仔細端詳起來。上面的字迹歪歪扭扭，記錄着一些軍械總造的布局、每日鐵料焦炭的消耗、以及一些兵器甲胄的“産量”和“試制情況”。
“說，你都看到了什麼，聽到了什麼，一五一十，不許有半點隐瞞！”劉成冷聲道，目光銳利如鷹，仿佛要将王三看穿。
王三不敢怠慢，連忙将自己在軍械總造的“所見所聞”添油加醋地描述了一番。他着重強調了陸遠煉鋼工藝的“不成熟”，炒鋼爐經常“出岔子”，鍛造兵器的“廢品率極高”，以及那些新式兵器雖然看着唬人，但“産量極低”，短期内根本無法大規模裝備軍隊。
他還特意提到了自己是如何“機智”地躲過巡邏，又是如何“不幸”被陸遠和那個兇神惡煞的黑皮抓住，遭受了怎樣的“非人折磨”，最後又是如何“僥幸”逃脫的。
劉成靜靜地聽着，手指無意識地在扶手上敲擊着。
他是個老狐狸，自然不會全信王三的一面之詞。但王三這副凄慘的模樣不似作僞，而且那塊破布上記錄的信息，也并非空穴來風。軍械制造本就不是易事，一個二十出頭的毛頭小子，就算有些奇思妙想，能在短時間内将一個破敗的軍械總造盤活到這個地步，已經算是了不起了。若說他能點石成金，揮手間便能造出成千上萬的神兵利器，那才真是天方夜譚。
王三所說的“困難”與“瓶頸”，反而更符合劉成對事物的認知。
“這麼說來，那陸遠雖然有些門道，但軍械總造的真實産出，遠沒有趙惟立吹噓的那麼厲害？”劉成沉吟道。
“正是，正是！”王三連連點頭，“大人明鑒！那陸遠不過是打腫臉充胖子，他那點東西，中看不中用，産量更是少得可憐！小的親眼所見，他們煉一爐鋼，十次倒有七八次是廢的！那些新刀新甲，一個月也就能弄出那麼幾十件，頂什麼用啊！”
劉成眯起了眼睛。
如果王三所言屬實，那麼陸遠暫時還不足以對自己構成真正的威脅。他手下的那點“新兵器”，數量有限，即便全部裝備給趙惟立的親兵，也不過是幾百人的規模，翻不起太大的浪花。
反倒是眼下日益嚴峻的邊境形勢，更讓他頭疼。
就在昨日，黑汗的一支精銳騎兵，竟然攻破了朔方城西面八十裡外的一處重要堡寨——鷹愁堡！
鷹愁堡地勢險要，是朔方城西面的一道重要屏障，駐有三百守軍。然而，在黑汗騎兵的猛烈攻擊下，僅僅支撐了不到半日便宣告失守，堡内守軍幾乎全軍覆沒，隻有寥寥數人僥幸逃回。
這個消息如同晴天霹靂，震動了整個朔方城。
鷹愁堡一失，朔方城西面門戶大開，黑汗人的兵鋒随時可能直抵城下。
這種時候，任何能夠增強城防的力量，都是寶貴的。陸遠的軍械總造雖然産量“不高”，但好歹能出一些精良兵器，總比沒有強。
“嗯”劉成沉吟良久，緩緩說道，“此事本府知道了。你這次也算受了些委屈，先下去領些賞錢，好生休養吧。”
“謝大人！謝大人！”王三如蒙大赦，磕了幾個頭，連滾帶爬地退了下去。
待王三走後，劉成對身邊的師爺道：“先生以為如何？”