清晨的薄霧尚未散盡，軍械總造的大院裡已經是一片鼎沸。高爐的轟鳴聲與鍛造的錘擊聲交織在一起，充滿了鋼鐵與火焰的力量。
陸遠站在瞭望台上，俯瞰着這座由他一手建立起來的戰争機器。他的眉頭卻微微鎖着。
黑皮從他身後走來，步履無聲。
“大人，昨晚北城的佯攻，黑汗人丢下百十具屍體就退了，雷聲大，雨點小。”黑皮頓了頓，繼續道，“我們這邊很安靜。”
“太安靜了。”陸遠接過了話頭，“你昨晚守在一号糧倉，有什麼發現？”
黑皮的臉上露出一絲困惑和凝重。“說不好。弟兄們都說一夜無事。但我總覺得不對勁。”他回憶着，“子時三刻，巷口的那個乞丐翻了身。醜時一刻，街角的醉漢掉了酒瓶。寅時初，閣樓上的兄弟說看到對面屋頂有片瓦似乎動了一下。但我們事後去查，什麼痕迹都沒有留下。就好像有陣風吹過，什麼都沒發生。”
陸遠轉過身，看着黑皮。他知道，黑皮這種街頭巷尾裡磨煉出的野獸直覺，有時候比最精密的計劃還可靠。
“這不是風。”陸遠的聲音很輕，卻帶着一絲寒意，“這是一群頂尖的斥候。他們來了，看到了我們的布置，然後，又悄無聲息地退走了。”
黑皮的瞳孔猛地一縮：“您的意思是，他們發現了我們的暗哨？”
“不，他們沒有發現具體的人。他們是發現了‘危險’本身。”陸遠解釋道，“一個看似防備松懈的要地，周圍卻有太多看似合理的‘意外’。這本身就是最大的不合理。能察覺到這一點并果斷撤退，領頭的這個人，是個高手。”
黑皮的後背滲出了一絲冷汗。他第一次感覺到，他們面對的，不是隻懂沖鋒陷陣的蠻牛，而是一群同樣懂得黑暗法則的餓狼。
“大人，那我們現在怎麼辦？他們肯定還藏在城裡。”
“他們會比我們更有耐心。一次試探失敗，他們不會再輕易出手。”陸遠走到地圖前，地圖上，朔方城的結構被标注得清清楚楚，“一個外來的間諜，想在城裡搞出大動靜，光靠他們自己是不夠的。他們需要眼睛，需要向導，需要一個本地的内應。”
“内應？”黑皮眼中殺機一閃。
“對。”陸遠的指尖，在地圖上那些密密麻麻的民居區域緩緩劃過，“一座被圍困的城，就像一個生了重病的人。外面看着還硬朗，但内裡，總有最先腐爛的地方。而這些地方，就是耶律洪的下一個目标。”
他擡起頭，目光灼灼地盯着黑皮。
“所以，‘暗火’的任務，要變一變了。”
“從今天起，你們不再是守在要地門口的獵犬。我要你們，變成一群真正的影子，散到這座城市的每一個角落裡去。”
“我要你們去聽。去聽酒館裡，誰在抱怨軍爺蠻橫，誰在說這城守不住。去聽粥棚邊，誰在哭訴家中斷糧，誰又在咒罵世道不公。”
“我要你們去看。去看黑市裡，是誰在大手大腳地買賣緊俏物資。去看當鋪裡，是誰在變賣最後的家産。去看藥鋪門口，是誰為了救命的藥材，急得像熱鍋上的螞蟻。”
“找到那些最絕望，最不滿，最有可能被一根救命稻草誘惑的人。把他們記下來，盯住他們。耶律洪的狼，想要在城裡找到帶路的狗，就一定會先去接觸這些人。”
黑皮聽得心頭劇震。他從未想過，打仗，還可以是這個打法。這不是刀對刀的拼殺，這是心對心的較量。
“大人，我明白了！”他的臉上露出了猙獰的興奮，“您放心，不出十天，我就把這座城裡所有心懷鬼胎的家夥，都給您揪出來！”