第5章(第1頁)

紫日當空,大地如焚。

無盡的戈壁灘上,沒有一絲風,空氣被那輪巨大的紫色太陽炙烤得扭曲、變形,遠方的地平線上,時常有虛無缥缈的海市蜃樓在誘人地晃動,仿佛是魔鬼對絕望旅人最惡毒的嘲弄。

地貌早已不是最初的平坦鹽堿地,而是變成了連綿起伏的沙丘和一片片嶙峋的怪石區。那些石頭呈現出一種被烈焰灼燒過的黑褐色,邊緣鋒利如刀,在紫光下泛着冰冷的金屬光澤。

一支渺小如同蝼蟻般的隊伍,正在這片死亡之海上,艱難地跋涉着。

他們已經走了三天三夜。

高磊依舊走在隊伍的最前面,他用一根更粗壯的獸骨充當拐杖,為身後的人開辟着道路。他的嘴唇早已幹裂得不成樣子,每說一個字都像是被砂紙摩擦。他那件原本結實的戶外沖鋒衣已經破爛不堪,露出下面被曬傷的、青紫交加的皮膚。胸口的傷勢在缺乏藥物和休息的環境下不斷惡化,但他依舊強撐着,将魁梧的身軀挺得筆直,如同一面絕不倒下的旗幟。

隊伍中,身體上最疲憊的,反而是林淵。

他本就是個常年坐在電腦前的程序員,體能是所有人中最差的之一。但此刻,他的精神卻高度集中,甚至可以說,達到了某種玄妙的境界。

他一邊機械地邁動着雙腿,一邊持續不斷地、極其微弱地引導着混沌石中那一絲絲清涼的“氣”,在自己的四肢百骸中緩緩流淌、循環。

這是一種極其耗費心神的操作,但他卻驚喜地發現,在這種“内循環”的狀态下,他身體的疲勞感、以及腹中那火燒火燎的饑餓感,竟然得到了極大的緩解。更重要的是,這股“氣”仿佛一層無形的屏障,将外界那足以把人逼瘋的酷熱與絕望隔絕開來,讓他的思維在如此惡劣的環境下,依舊能保持着程序員應有的冷靜與清晰。

蘇清影的變化也很大。她的臉色依舊蒼白,但眼神中卻少了幾分驚恐,多了幾分與這個詭異世界相融的沉靜。她的體質似乎正在以一種奇特的方式,緩慢地适應着這片土地。她對危險的預知能力變得越來越強,有好幾次,就在衆人即将踏上一片看似平坦的沙地時,被她急聲叫住。随後他們便會看到,那片沙地之下,有巨大的、類似流沙蠕蟲的生物一閃而過。

她對林淵身上的“氣”也越來越敏感,有時候,她甚至能模糊地“看到”,那一絲絲無形的氣流,是如何從林淵手中的石頭裡溢出,又是如何在他體内沿着奇特的路徑流動的。

其他人,則完全是另一番景象。

最初抓住希望的興奮,早已被這無盡的、看不到頭的行走消磨殆盡。士氣低落到了冰點,每個人都像是一具被抽走了靈魂的行屍走肉,機械地、麻木地跟在前面。

抱怨聲,如同陰影中的藤蔓,再次悄然滋生。

“還要走多久這鬼地方根本沒有盡頭”

“高磊選的方向到底對不對?我怎麼感覺我們一直在原地打轉?”

“水我快渴死了”

質疑與絕望,如同病毒般在隊伍中擴散。

他們的最後一瓶飲用水,在昨天清晨就已經耗盡。僅存的幾塊壓縮餅幹,也在昨晚被分食一空。現在,他們是真正意義上的彈盡糧絕。

白天,毒辣的紫日仿佛要将人體内最後一絲水分都蒸發幹淨,他們隻能尋找一些巨大的岩石投下的、可憐的陰影,像一群瀕死的蜥蜴般躲藏起來,等待黑夜的降臨。

而夜晚,氣溫又會急劇下降到冰點以下,寒風如刀,刮在人身上,仿佛要将骨髓都凍結。他們甚至不敢再生火,因為火光會吸引來那些潛伏在黑暗中的、饑餓的掠食者。

高磊曾試圖從一種長滿了黑色尖刺、類似仙人掌的奇異植物中獲取水分。他用骨刺小心翼翼地切開植物厚實的表皮,然而,流出來的并非是清澈的汁液,而是一種帶着強烈腐蝕性的綠色粘液。那粘液滴落在沙地上,“滋滋”作響,冒起一陣白煙,吓得衆人連忙後退。

生存的壓力,如同套在每個人脖子上的絞索,正在一點一點地收緊。

在一次短暫的休息中,林淵看着一株早已徹底枯死的灌木,心中忽然湧起一個大膽的念頭。