禦書房内，隻餘檀香幽幽，一絲若有若無的壓力在兩人之間彌漫。
許久，乾帝将手中那枚始終未落下的黑子，丢回了棋盒。
“太傅棋藝精湛，朕輸了。”
這話聽不出喜怒，也辨不清是輕松還是别的什麼。
棋局既定，一些陌生的念頭在他腦海中鋪陳開來，是關于洞察人心，尤其是上位者心思的法門。
乾帝從棋盤邊站起身，在禦案前來回走了幾步，袖袍輕擺。
他轉過身來，換了個話頭：“朕近來身子骨有些乏了，江南之事，祭天台之事，着實耗了些精神。”
“朕盤算着，過幾日便啟程，往皇家園林‘萬獸苑’去靜養一段時日。”
李長安垂首聽着。
“朕離京這段日子，朝中諸事，便由太子監國，太傅你從旁輔佐。”
當乾帝提到“萬獸苑”三個字時，李長安端着茶盞的手指幾不可察地頓了一下。
“臣，遵旨。”
乾帝啟程前往萬獸苑的那晚，夜色濃重。
督察署内，李長安剛放下手中的一批文書，揉了揉眉心。
一名親信快步從外面進來，壓低了聲音禀報：“督主，署外頭來了個老太監，說是替一位故人，給您送樣東西。”
李長安放下手中的卷宗：“哪個宮裡的？”
那親信遲疑了一下，聲音更低了些：“他說是冷宮那位，沈娘娘。”
“督主，外頭來了個老貨，說是替一位故人，給您送樣東西。”
親信的聲音壓得低低的，還帶着點兒琢磨不透的味兒。
李長安剛放下手裡的密報，指節敲了敲桌面：“哪個宮的？”
“他說冷宮，沈娘娘。”