七日後，葉琛抵達邊關重鎮雁關。當晚，城主設宴接風。酒過三巡，城主突然壓低聲音："葉大人，下官有要事相告。"
葉琛會意，随他進入密室。城主取出一封密信："這是三天前截獲的，兵部章钰大人寫給龜茲左賢王的親筆信！"
葉琛展開信箋，上面章钰承諾隻要龜茲出兵牽制邊軍，他就設法讓葉琛"永遠回不了京都"。
"果然"葉琛冷笑，"城主大人，這信還有誰看過？"
"隻有下官一人。"城主猶豫道，"不過章钰大人乃是鄒相之人"
葉琛拍拍他肩膀："放心，本官自有打算。"
當夜，葉琛模仿章钰筆迹寫了封新信，内容改為承諾助龜茲奪取三座邊城。他命心腹連夜送往龜茲大營，故意讓邊軍"截獲"。
三日後，這封"密信"被八百裡加急送回京都。
皇帝震怒，當即下旨鎖拿章钰。而此時的葉琛，正在邊關試驗他的新發明，一種改良過的守城弩。
"射程三百步，可連發三箭。"葉琛向邊軍将領演示，"最關鍵的是"他指向弩機上的刻度，"這個瞄準器，能讓新兵也百發百中。"
将領們驚歎不已。當有外敵試探性進攻時，這新式弩機大顯神威，将來犯之敵打得落花流水。
此項發明傳回京都，正值章钰受審之時。老皇帝當着滿朝文武的面，将捷報摔在鄒相臉上："看看！這就是你口中的通敵叛國之人！"
鄒相心想："葉琛！你以為這就完了？告訴你，龜茲大軍"
"報——！"幾日後的清晨，傳令兵沖進大殿，"龜茲十萬大軍壓境，連破兩城！"
滿朝文武嘩然。老皇帝拍案而起："怎麼可能？"
鄒相嘴角勾起一抹冷笑，仿佛一切盡在掌握之中。他心中暗道：“葉琛，你這次可是玩火自焚。本相倒要看看，你如何收場。”
剛回都城述職的葉琛眉頭緊鎖，快步上前接過軍報細看，轉身向皇帝拱手："臣請即刻北上退敵。"
老皇帝沉吟片刻："愛卿剛立大功，本該休息"
"國難當頭，臣豈敢惜身。"葉琛斬釘截鐵。
皇帝深深看了他一眼："準了。賜尚方寶劍，邊關諸軍皆聽你調遣！"
三日後，葉琛率三千精銳抵達雁關。眼前的景象觸目驚心，城外焦土千裡，城牆上血迹未幹。
"大人！"守将王猛單膝跪地，"敵軍有五萬之衆，全是精銳騎兵。我們我們快撐不住了！"
葉琛登上城樓，用自制的"千裡眼"觀察敵情。這簡易望遠鏡是他用琉璃鏡片組裝而成，能清晰看到數裡外的龜茲大營。
"傳令，"他放下千裡眼，"把所有火油和硫磺集中起來，再準備一百面銅鑼。"
王猛愕然："銅鑼？"
當夜，葉琛親自指揮士兵在城牆暗處安裝了幾十架改良弩機。這些弩機不僅射程遠，還配備了特殊的箭匣，一次可裝十支箭，通過機關連續發射。
"大人，敵軍開始攻城了！"瞭望塔上的士兵高喊。
葉琛不慌不忙："等他們進入三百步再報。"