"好個義倉！"葉琛突然從袖中抖出一卷畫軸，"這是昨日工部繪制的洛水倉實況"畫軸嘩啦展開，露出高牆深壘的塢堡，"王爺的義倉，牆厚一丈二，箭樓八座，比邊關軍鎮還氣派！"
兵部尚書突然劇烈咳嗽起來。老皇帝渾濁的目光在二人之間遊移："皇弟"
"臣弟冤枉！"祁王突然撩袍跪下，"那塢堡是為防流寇搶糧啊！"
"防流寇？"葉琛冷笑，又取出一本冊子，"那請王爺解釋，為何倉中屯着三萬套兵甲？"他翻開某頁，"更巧的是，這批兵甲的打造日期，正好是王爺兼管兵部那半年！"
朝堂死寂。祁王額角滲出細汗，突然指向葉琛："陛下！臣要參葉琛私調禁軍搜查親王産業！"
"臣奉的是诏。"葉琛不慌不忙取出明黃絹帛，"陛下三月前就察覺糧饷異常，特命臣查。"
老皇帝盯着絹帛上熟悉的字迹，突然劇烈咳嗽，他根本不記得下過這道诏書！
退朝後禦花園，"你好大的膽子！"老皇帝将假密诏摔在石桌上，"僞造聖旨是誅九族的大罪！"
葉琛從容跪地："臣不得已而為之。祁王在江北私練精兵，若等正式诏書"
"朕自有計較！"皇帝打斷他，卻将假密诏收入袖中，"你查到哪一步了？"
"洛水倉的賬房先生已暗中歸順。"葉琛壓低聲音，"他供出祁王通過金魚商号洗錢，背後牽涉"
突然，假山後傳來枝葉響動。葉琛閃電般擲出茶盞，砸得個偷聽的小太監頭破血流。
"拖下去。"皇帝疲憊擺手，"接着說。"
酉時錦繡莊，蘇沐急匆匆呈上密信："大人，洛水倉的賬房死了！"
葉琛拆信的手一頓："怎麼死的？"
"說是失足落水"蘇沐遞上信箋，"但送信的驿卒說，屍體右手被剁，嘴裡塞着半塊玉。"
葉琛猛地站起："備馬！去洛水！"
三日後洛水倉，葉琛撫摸着倉牆新刷的灰泥，突然用匕首刮開表層，裡面赫然是夯實的糯米漿！這種造法，分明是為抵禦炮火。
"大人！"趙戬從糧垛後轉出，"地窖有古怪！"
撬開暗門，石階蜿蜒通向地下。火把照亮處，整整齊齊碼着數千個陶罐。葉琛拍開一罐，黑火藥簌簌灑落。
"好個祁王"他撚着火藥冷笑，"這是要炸洛水堤，水淹江北六州啊！"
突然，頭頂傳來機括響動。葉琛猛推趙戬："退！"
巨石轟然砸落，封死出口。黑暗中響起祁王心腹的陰笑："葉大人慢慢享受，王爺給您備了份大禮"
話音未落，刺鼻的桐油味已彌漫開來。
"用火藥！"葉琛扯下衣襟裹住口鼻，"炸東南角那堵新砌的牆！"
震耳欲聾的爆炸後，月光從豁口漏進來。葉琛爬出廢墟，突然瞳孔驟縮，遠處洛水堤上，隐約可見人影晃動！
"發信号！"他撕開焰火筒，赤紅煙花劃破夜空。
子時洛水堤，祁王府死士正往堤壩塞火藥，忽聽馬蹄如雷。葉琛親率的三百輕騎已殺到眼前！