"這"王煥語塞。
南宮琪突然輕咳一聲："葉大人好記性。不過"他從袖中取出塊焦黑布料，"這是從祁王叔手上找到的，上面還沾着錦繡莊特制的金線呢。"
葉琛心頭一跳，這分明是栽贓！但目光一凜："殿下說這布料上有錦繡莊金線？可否讓微臣細看？"
南宮琪卻将布料往皇帝跟前一遞："父皇您瞧，這金線在陽光下會泛七彩光，整個京都隻有錦繡莊有這工藝。"
皇帝眯眼細看，微微颔首："确是獨特。"
鄭铎立即高聲道："陛下！這分明是殺人滅口的鐵證！"
葉琛不慌不忙："陛下明鑒，錦繡莊的金線三月前就停止使用了。而這布料"
鄭铎突然打斷："葉大人記錯了吧？上月十五您還命人新進了一批金線呢。"說着從懷中掏出本賬冊，"這是臣從錦繡莊查抄的進貨單。"
皇帝接過賬冊，眉頭越皺越緊："葉愛卿，作何解釋？"
葉琛心中冷笑，這賬冊必是僞造的。正要反駁，殿外突然傳來急促腳步聲。
"報！"一名羽林衛跪地急奏，"祁王府餘黨在城南作亂，打着打着申冤的旗号！"
南宮琪聞言立即紅了眼眶："父皇，兒臣早說過，祁王叔"
"荒謬！"葉琛厲聲打斷，"陛下，臣請求親自帶兵平亂！"
皇帝還未開口，南宮琪突然跪下："父皇不可！萬一葉大人趁機"話未說完便劇烈咳嗽起來，帕子上赫然沾着血絲。
太醫慌忙上前："陛下！五殿下這是憂思過度，舊傷複發啊！"
皇帝心疼地摟住幼子："琪兒别怕，父皇在這兒。"
鄭铎趁機進言："陛下，不如讓兵部派人"
"不必。"皇帝冷冷打斷，目光銳利地看向葉琛，"葉愛卿，朕給你三日自證清白。若查不出真兇"話未說完，但威脅之意昭然。
南宮琪虛弱地拽住皇帝衣袖："父皇兒臣相信葉大人是清白的"
這以退為進的話讓皇帝神色更冷："琪兒就是太善良。來人，即日起葉愛卿不得離府，靜候調查！"
葉琛心中雪亮，這是變相軟禁！正要争辯，南宮琪又咳嗽起來，這次竟直接昏倒在皇帝懷中。
"退朝！"皇帝抱起南宮琪，頭也不回地離去。
鄭铎走過葉琛身邊時，壓低聲音冷笑："葉大人，好自為之。"
待人群散盡，趙戬急步上前："大人，這分明是"
葉琛擡手制止，目光落在龍椅旁的地上，那裡靜靜躺着一枚精巧的鎏金紐扣，正是南宮琪袖口掉落的。