葉琛腦中靈光一閃。難怪李公公臨死前說"太子必須死，因為他發現了"，太子發現的恐怕不僅是李公公的奸細身份，更是皇帝與北狄的秘密協議！
"陛下。"葉琛突然單膝跪地，"臣有一事不明。既然先太子罪證是僞造，為何當年無人質疑？"
皇帝的表情突然變得猙獰："因為朕需要這個理由！"他一把扯開龍袍前襟，露出瘦骨嶙峋的胸膛，"你以為朕願意讓一個流着仇敵之血的兒子繼位？那些大臣不過是給了朕一個台階下！"
這一扯，龍袍内襯完全暴露，不僅袖口，整個衣襟内側都繡滿了北狄文字！葉琛迅速記下幾個關鍵詞：互市、歲貢、邊關
"陛下聖明。"葉琛佯裝惶恐低頭，實則大腦飛速運轉。這些北狄文記載的明顯是一份秘密條約，極可能是當年戰争後簽訂的屈辱條款，而太子很可能在查軍饷案時意外發現了這個秘密！
皇帝突然安靜下來，像洩了氣的皮球般癱在龍椅上："葉愛卿你說朕做錯了嗎？"
這是緻命的試探。葉琛深吸一口氣，用上現代談判技巧中的"兩面回應法"："站在君王立場，陛下為江山社稷計，自有苦衷；但為人父者"他故意欲言又止。
"苦衷？哈哈哈"皇帝的笑聲嘶啞如鴉啼，"朕的苦衷就是"話未說完，殿外突然傳來急促腳步聲。
"父皇！"五皇子南宮琪未經通報就闖了進來，腰間果然不見了那塊玉佩，"邊關急報，北狄大軍突破雁門關！"
皇帝臉色驟變："什麼時候的事？"
"三天前。"南宮琪瞥了眼跪在地上的葉琛，"兒臣懷疑朝中仍有北狄奸細通風報信。"
葉琛注意到五皇子右手拇指有新鮮傷口，像是被利器所傷，很可能是拆解玉佩時不小心割的。他立即抓住機會："陛下，臣請命徹查此事！若真有奸細，必将其繩之以法！"
皇帝疲憊地擺擺手："去吧琪兒，你也去。"
退出大殿後，南宮琪在長廊拐角攔住葉琛："葉大人好手段，竟能讓父皇提及當年舊事。"少年皇子眼中閃着冷光，"不過有些秘密，知道越多死得越快。"
葉琛不卑不亢："殿下腰間玉佩怎麼不見了？莫非拆解時傷到了手？"他意有所指地看向南宮琪的拇指。
五皇子臉色微變，随即輕笑："葉大人果然機敏。不錯，玉佩裡确實有點有趣的東西。"他湊近低語，"不如我們做個交易？你幫我解決北狄邊患，我告訴你當年密旨的全部内容。"
葉琛心中一凜。這是赤裸裸的威脅加利誘！他假裝思考，實則用餘光掃視四周，三個侍衛看似随意站位，實則封住了所有退路。
"殿下說笑了。"葉琛突然提高聲調，"為君分憂乃臣子本分，何來交易一說？"他故意讓附近巡邏的侍衛都聽見，"臣這就去兵部調閱邊防圖！"
南宮琪眼中閃過一絲惱怒，卻不得不讓開道路："那本宮就靜候葉大人佳音了。"
走出宮門，蘇沐早已候在馬車旁："大人，查到了！五皇子昨晚去冷宮挖出的東西，今早秘密送進了鄒府舊宅！"
"鄒遠道雖死，餘黨未清啊"葉琛冷笑，"走，去會會這位！"
馬車疾馳過街巷，葉琛摩挲着袖中那半塊密旨殘片。現代鑒證技術告訴他，這絹布質地特殊，是用北狄特有的冰蠶絲織就，當年簽訂密約的很可能就是這種絹布！而太子，正是因為發現了這個秘密才招緻殺身之禍