拓跋接過地圖，哈哈大笑："到時候殿下再立一功，回朝後誰還敢反對您當太子？"
躲在樹叢中的葉琛手指深深掐入樹幹。好個南宮琪，竟真敢效仿當年皇帝借北狄之力奪位的舊事！
回到營帳，葉琛立即修書兩封。一封明折，歌頌五皇子用兵如神；另一封密信，則讓心腹快馬加鞭送往京城，給那位靖安公主府"掃地"的老太監。
"公子，我們接下來"
"将計就計。"葉琛指着地圖，"既然五皇子要在黑水河谷大敗北狄，那我們就幫他演得更像些。"
第二日清晨，葉琛故意在軍中散布糧草将盡的謠言。果然午時剛過，南宮琪就派人來"借糧"。
"告訴殿下，糧草三日後必到。"葉琛對來使笑道，"正好趕上黑水河大戰。"
待來使離去，蘇沐不解："公子為何透露我們的計劃？"
"因為我要他知道"葉琛眼中閃過冷光，"這出戲，不止他一個導演。"
黑水河谷之戰當日，陰雲密布。葉琛帶着親兵埋伏在山崖之上，看着下方南宮琪的軍隊"意外"發現北狄大營。兩軍剛一接觸，北狄軍就"潰不成軍"，丢盔棄甲而逃。
"放箭。"葉琛突然下令。
一支響箭呼嘯着劃破長空。原本"潰逃"的北狄軍突然調轉馬頭，而山谷兩側竟又殺出兩支伏兵！南宮琪的軍隊頓時陷入重圍，陣型大亂。
"怎麼回事？！"南宮琪在亂軍中厲聲喝問，"拓跋呢？"
回答他的是一支破空而來的羽箭，正中他坐騎的眼睛。戰馬吃痛狂跳，險些将南宮琪掀下馬背。
"保護殿下！"親兵們慌忙圍上來。
就在南宮琪即将墜馬之際，一道黑影倏忽閃過，穩穩扶住了他的臂膀。南宮琪定睛一看，竟是北狄将領拓跋的親衛隊長阿史那。
"殿下當心。"阿史那低聲道，灰藍色的眼眸中閃過一絲陰鸷，"拓跋将軍已按計劃行事，隻是"
"隻是什麼？"南宮琪咬牙問道，手中馬鞭幾乎要捏碎。
阿史那目光掃過四周混戰的士兵，壓低聲音："葉琛的人混進了我軍，改變了信号。現在假戲真做，我軍傷亡慘重。"
南宮琪瞳孔驟縮。他猛地轉頭看向山坡方向，隐約可見葉琛的身影立于高處，正冷靜地指揮着戰鬥。那一瞬間，南宮琪明白了，自己精心設計的局，竟被對方反将一軍！
"傳令下去，"南宮琪很快恢複鎮定，聲音冷得像冰，"按第二套方案行事。"
阿史那聞言一怔："殿下，真要動用那支伏兵？可那是為了"
"現在不用，更待何時？"南宮琪厲聲打斷，"去！"
山坡上，葉琛正觀察着戰局變化。北狄軍雖暫時被圍，卻并未如預期般潰散，反而漸漸穩住陣腳。
"公子，情況不對。"蘇沐突然指向遠處，"看那邊！"
隻見山谷另一側，一支約五百人的精銳騎兵突然殺出，直撲葉琛所在的山坡！這些騎兵裝束奇特，既非大晟軍服，也不似北狄打扮。