清明後的雨絲纏着艾草氣息，在青雲鎮學堂的灰瓦上積成薄霧。許莳安被衙役拽着袖子狂奔時，手裡還攥着半塊沒包完的艾草香囊。
“許大夫！快！二十三個孩子全倒了！”衙役的嗓子劈了叉，活像被火燎了尾巴的貓。
學堂院牆内驟然炸開一聲哭嚎：“我的寶兒啊！你睜眼看看娘——”
許莳安跨過門檻的瞬間，濃烈的豆腥味混着酸腐氣直沖天靈蓋。
八仙桌翻倒，瓷碗碎成齑粉，八寶粥潑在磚縫裡凝成詭異的紫黑色。
七八個孩童蜷在牆根抽搐，唇邊白沫混着血絲，指甲蓋泛着青灰。最駭人的是他們的脖頸——蛛網般的紫斑正順着血管往上爬！
“讓開！”溫可夏的劍鞘橫掃開撲在兒子身上哭号的婦人，兩指搭上男童腕脈。她束發的緞帶不知何時散了，烏發垂在染血的襟前，像幅被潑了朱砂的水墨畫。
“脈象滑數兼澀。”她擡頭時，眼底凝着霜，“不是尋常毒物，毒性随氣血流轉在變。”
許莳安蹲身掰開男童眼皮，瞳孔已縮成針尖大。他指尖蹭過桌沿殘留的粥漬，湊近鼻尖輕嗅：“豆蔻味太重了王嬸子今早往粥裡灑了半罐子？”
縮在角落的廚娘抖如篩糠：“是、是後廚新來的幫工說說豆蔻驅寒”
後窗突然傳來瓦片碎裂聲。
溫可夏的劍比目光更快，寒芒閃過時，一道灰影正翻上牆頭。那人袖口翻卷間，隐約露出靛青蛇紋——正是九幽殿探子的刺青！
“追！”許莳安剛擡腳，卻被死死扯住褲腿。
七歲的豆芽死死咬着他衣角，喉嚨裡咕噜着血泡：“先、先救阿弟”孩子的手指向梁柱下的小團子，那娃娃臉已紫得發黑。
溫可夏的劍尖在門檻上硬生生剜出個豁口。她返身抓起藥箱砸進許莳安懷裡：“我去追，你治人！”
“勞煩取十斤生黃豆，碾碎了泡水！”許莳安扯開藥箱的動作像在撕敵人的喉嚨。
銀針包嘩啦鋪開時，圍觀群衆才驚覺這總笑眯眯的年輕大夫，眼裡竟淬着刀光。
三寸銀針探入粥碗，針尖頃刻泛起靛藍。許莳安瞳孔驟縮——九幽殿的“千機變”，十二味毒物環環相扣，錯一味便是催命符！
“豆蔻與鲫魚相克，各位切記莫要同食。”他忽然擡高嗓門，手中銀針卻悄悄挑起一抹紫色粥痂。
人群嗡地炸開：“敢情是廚娘亂炖食材！”
“早說讀書人腸胃金貴”
許莳安任由議論發酵，掌心卻沁出冷汗。真正的毒根本不在豆蔻，但此刻他需要這群人堅信“食物相克”——若讓九幽殿察覺他已識破千機變，下一個毒局隻會更兇險！