林晚秋的資本之手，可以覆蓋中原，可以壟斷華北，但她絕對想不到，江建國會像一根最堅韌的鋼針，穿過她所有的封鎖線，直接紮到這片被世人遺忘的、最偏遠的“龍興之地”。
在張掖，一個因絲綢之路而興盛、又因時代變遷而沉寂的小城，江建國下了車。
他沒有去市場，也沒有找供銷社。
他隻是在一家最不起眼的小飯館裡，點了一碗當地的牛肉小飯。
然後，他用最質樸的方式，向那個同樣滿臉風霜的、五十多歲的拉面師傅，請教了一個問題。
“老師傅，我想問問，你們這兒，哪的辣子，最地道？”
那拉面師傅，打量了他一眼，看他一身樸素，滿臉真誠，便咧嘴一笑，露出一口被煙熏黃的牙。
“後生，問對人了。”
他指了指西邊，“往西走，翻過那道梁，有個地方，叫‘臨澤’。那地方，日頭毒，沙土地，種出來的小辣椒，叫‘闆椒’，皮薄，肉厚，籽兒香。我們做拉面油潑辣子，隻認他們那兒的貨。”
江建過謝過了師傅，留下飯錢，轉身便走。
他搭上了一輛去往臨澤縣的、破舊的長途班車。
車在搓闆一樣的土路上，颠簸了整整半天，才把他扔在了一個塵土飛揚的、名叫“沙河鎮”的地方。
這裡，已經是真正的窮鄉僻壤。
可江建國的眼睛，卻越來越亮。
因為他看到，幾乎家家戶戶的院牆上、屋頂上，都晾曬着一串串、一簇簇、紅得像火、像瑪瑙、像晚霞的
幹辣椒。