翠玉商隊離去的影子尚未完全消失在山道盡頭，一股無形的、更加沉重的陰雲，便已籠罩在黑風寨的上空。
空氣中，彌漫着一種奇異的味道。
那是新土被翻開的腥氣，是爐火灼燒礦石的焦氣，是上百口人因緊張而分泌的汗氣，更是
一種風雨欲來之前，萬物屏息的肅殺之氣。
第七日，第八日，第九日。
時間，在備戰的狂熱中被壓縮到了極緻。
每一天，都有新的長矛頭被鍛造出來，裝備到“清溪營”的士兵手中。
每一天，蘇山都帶着人，将那條唯一的山道挖得更深，将更多的滾石和檑木推上兩側的高地。
每一天，劉三和他麾下的“敢死營”，都在重複着那枯燥而緻命的拔刀、突刺、收刀的動作，直到他們的身體，對殺戮形成條件反射。
林河，則像一個不知疲倦的幽靈，巡視着山寨的每一個角落。
他時而出現在“百煉堂”，與鐵老商讨如何改進淬火的工藝；時而出現在陷阱區，親自檢查每一根繩索的韌性；時而又出現在敢死營的秘密倉庫，用冰冷的眼神，糾正着他們每一個細微的動作。
他的鎮定，是所有人的主心骨。
隻要看到那個挺拔的身影，村民們心中因未知而滋生的恐懼，便會被強行壓下，轉化為對他的絕對信任。
第十日的黎明，如期而至。
這是雲娘推算出的，陳校尉可能抵達的最後期限。
這一天，所有的工程都停了下來。
整個山寨，陷入了一種詭異的、外松内緊的靜默之中。
寨牆之上，幾個由“罪徒營”降匪扮演的哨兵，正歪歪扭扭地靠着牆垛，一副宿醉未醒、百無聊賴的樣子。
寨門大開，仿佛毫不設防。