說不出一個合理的解釋，今天他别想完整地走出這間茶館。
無數個念頭在他腦中閃過，最終，他選擇了一個風險最大，也最可能讓他過關的說法。
“我跟黑皮，算是有過幾面之緣。”江衛國放下茶杯，目光直視着對方，“以前在城西的老機械廠，一起扛過活。他那個人，嘴巴不牢，喝多了什麼都往外說。我隻是沒想到，他那個不成器的兄弟，也敢在鴿子巷裡這麼嚣張。”
這個解釋半真半假。黑皮确實曾在老機械廠幹過臨時工，也确實好酒後吹牛。這是前世江衛國從鄰居閑聊中聽來的，足以以假亂真。
孟姓男人的眼神閃爍了一下，手裡的核桃停止了轉動。他盯着江衛國看了足足有十幾秒，似乎在判斷他話裡的真僞。
最終，他臉上的銳利緩緩褪去，重新露出了笑容。
“原來是故人。是我孟浪了。”他端起茶杯，以茶代酒，對着江衛國示意了一下。
江衛國知道，自己這一關，算是勉強過去了。
“不過，”孟姓男人話鋒一轉，目光落向窗外，“我今天請你來，主要不是為了三猴子的事。”
“哦？”江衛國佯作不知。
“剛才在巷子裡，你給了個老頭一片姜？”
“确有此事。”
“你可知，他是我什麼人？”
江衛國心中一動，沒有說話。
“他叫老方，是我在隊伍裡時的老班長。”孟姓男人的聲音裡，帶上了一絲複雜的情感，“當年在北邊，要不是他替我擋了半塊彈片，我這條命，早就沒了。他那條腿，也是那時候落下的病根。”
這一下，所有的線索都串聯起來了！
江衛國瞬間明白，從他踏入鴿子巷的那一刻起，恐怕就已經落入了這位“閻王”的眼中。
他跟三猴子的沖突，他賣姜給老方，一切的一切，都在對方的掌控之下。
這位孟老闆，遠比他想象的要可怕！
“你的姜，真有你說的那麼神？”孟姓男人再次将目光投向江衛國，這一次，眼神裡帶上了前所未有的審視和一絲不易察覺的期盼。
“是騾子是馬，明天就見分曉。”江衛國恢複了自信，身體微微後仰，靠在了椅背上，“如果沒用，我江某人任憑孟老闆處置。”
他直接報上了自己的姓。這是在表明一種态度：我行得正，坐得端。
“好一個‘任憑處置’！”孟姓男人哈哈一笑，笑聲中充滿了欣賞，“江兄弟，快人快語！我喜歡！”
他站起身，走到江衛國身邊，拍了拍他的肩膀。
“如果你的藥姜，真能治好我老班長的腿，你江衛國，就是我孟某人的朋友。以後在這鴿子巷，乃至整個南城，隻要你安分守己地做買賣，我保你平安無事！”
“但，”他的聲音又冷了下來，“如果你是拿我老班長尋開心，耍那些江湖騙子的把戲”