林小草靠在他肩上，很快睡着了。林大山輕輕抱起女兒，把她送回棚子裡。月光下，他看見母親睡得并不安穩，蒼老的臉上布滿愁容；妻子懷裡摟着小滿，即使在睡夢中也緊皺着眉頭；而小草蜷縮在角落，像隻受驚的小獸。
林大山走回外面，突然跪在地上，對着家鄉的方向重重磕了三個頭。他不敢發出聲音，隻能無聲地哭泣，淚水砸在幹裂的土地上，瞬間就被吸收了，仿佛從未存在過。
第二天天不亮，他們就收拾行裝繼續趕路。林小滿半夜發了低燒，一直哭鬧不休。陳秀紅抱着孩子，眼圈發黑，顯然一夜未眠。
"前面有個村子，"林大山指着遠處隐約可見的房舍，"咱們去讨點水喝。"
但等他們走近才發現，那村子早已荒廢。土屋倒塌大半，田地裡長滿雜草，不見一個人影。
"也是逃荒了吧"周翠花歎息道。
他們在廢墟中搜尋，希望能找到些有用的東西。林小草在一間半塌的竈房裡發現了一個破瓦罐，高興地舉給父親看。
突然，一陣微弱的呻吟聲從角落裡傳來。林小草吓得差點摔了瓦罐，定睛一看，隻見一個瘦得皮包骨的老婦人蜷縮在竈台邊，正用渾濁的眼睛盯着她。
"奶、奶奶！"林小草尖叫起來。
全家人聞聲趕來，發現那老婦人已經奄奄一息。她的嘴唇幹裂出血，身邊放着一個空碗，碗底還殘留着幾粒麥麸。
"水"老婦人哀求道。
林大山猶豫了一下，還是解下腰間的水葫蘆遞給她。老婦人貪婪地喝着，水順着嘴角流到髒兮兮的衣襟上。
"謝謝"喝完水，老婦人稍微有了些精神，"你們也是逃荒的？"
林大山點點頭："大娘怎麼一個人在這兒？村裡其他人呢？"
"死的死，逃的逃"老婦人咳嗽了幾聲，"我老了走不動了兒子媳婦帶着孫子走了說等安頓下來回來接我"她苦笑一下，"三個月了沒消息"
林家人面面相觑，都想到了自己家的老人。周翠花上前一步，蹲在老婦人身邊："老姐姐，附近有能取水的地方嗎？"
老婦人指了指村後："老井還沒幹但水少"她又咳嗽起來，這次咳出了血絲。
林大山和林小草立刻去老井打水。井确實沒幹，但水線極低，他們用繩子綁着瓦罐，費了好大勁才打上半罐渾濁的水。
回到竈房，陳秀紅已經生起了小火，用鐵鍋燒水。周翠花從随身的小布袋裡捏出一點草藥，放進水裡煮。
"喝吧，能舒服些。"周翠花把藥湯端給老婦人。
老婦人感激地接過，小口啜飲。喝完後，她似乎有了些力氣，從懷裡掏出一個小布包："給你們是好人"
林大山打開布包，裡面是一小把豆種。
"我藏起來的種了十年"老婦人說，"本想留給孫子現在給你們吧"
林大山想推辭，但老婦人已經閉上了眼睛，呼吸變得平穩——她睡着了，或者說，陷入了永遠的沉睡。
他們用倒塌的土牆埋葬了老婦人，林大山還在墳前插了根樹枝作為标記。臨走時，周翠花用樹枝削成三根香的樣子，點燃了插在墳頭。
"走吧。"她輕聲說，仿佛怕驚醒長眠的人。