一條蜿蜒的人龍緩慢地移動在官道上，像一條疲憊的巨蛇。
林大山走在隊伍中段，肩上扛着一捆柴火——這是他作為護衛隊員的額外任務。加入這支逃荒隊伍已經五天了，他依然不習慣這種集體行動的方式。在黑石山礦場，人多意味着壓迫；而現在，人多則意味着安全。
"爹，喝水。"林小草從旁邊湊過來，遞過一個竹筒。
林大山接過水筒，趁機打量女兒。十二歲的林小草比逃荒初期長高了不少，雖然依舊瘦削，但眼神中多了幾分沉穩。她女扮男裝的技巧越發純熟，連聲音都模仿得惟妙惟肖，隊伍裡沒人懷疑"小林哥"其實是個姑娘。
"你娘怎麼樣了？"林大山小聲問。
"好多了。"林小草指了指前方，"奶奶給她紮了針，現在能自己走了。"
林大山望過去，看到陳秀紅抱着小滿走在周翠花身邊，步伐雖然緩慢但很穩。産後虛弱加上長途跋涉，讓陳秀紅一度病得厲害，幸虧有周翠花的醫術和周家祖傳的藥方。
隊伍突然停了下來，前方傳來喊聲："休息半個時辰！"
人們立刻散開到路邊，有的直接癱坐在地上，有的忙着生火做飯。林大山把柴火放到公共物資堆，然後回到家人身邊。周翠花已經在一塊平坦的石頭上鋪開針包，開始給幾個病号診治。
"周婆婆，我家小子咳嗽三天了"
"我老婆子膝蓋疼得走不動道"
"軍爺行行好，先給我娘看看"
周翠花有條不紊地診治着，不時吩咐林小草拿藥或幫忙。自從加入這支逃荒隊伍，周翠花的醫術很快傳開，現在每天時不時有人來找周翠花看病。作為回報，隊伍首領特許林家不用參與最繁重的勞動，還能多分一點食物。
林大山看着母親娴熟的手法，心中湧起一股自豪。即使在最艱難的時刻，周家的醫術依然在救死扶傷。
"爹，你看小滿。"林小草突然拽了拽他的袖子。
林大山轉頭，看到小滿坐在陳秀紅腳邊，正對着空氣咿咿呀呀地說着什麼，還不時咯咯笑，像是在和人玩耍。這場景他見過多次，但在大庭廣衆下顯得格外詭異。
"那孩子中邪了吧？"旁邊一個婦人小聲嘀咕。
"聽說能看見不幹淨的東西"她的同伴附和道。
林大山皺眉，正想反駁，一個佝偻着背的老婦人突然出現在小滿面前。她穿着打滿補丁的灰布衣裳，頭發雪白，臉上皺紋縱橫，但眼睛卻異常明亮。
"好靈性的娃兒。"老婦人蹲下身，伸出枯枝般的手指在小滿眼前晃了晃，"看見什麼了？"