"一樣。"老漢歎了口氣，"聽說府城開了粥棚，但每天就那點量，擠破頭也搶不到。"他渾濁的眼睛掃過這一家老小，"你們要是沒投奔的地方，就往東走。聽說海邊還能撈點魚蝦吃。"
回到河床邊，全家人陷入了沉默。夕陽把他們的影子拉得很長，像一群無家可歸的遊魂。林小草看着懷裡熟睡的小滿，嬰兒的小臉髒兮兮的，嘴角還沾着早上吃的餅渣。
"現在怎麼辦？"她輕聲問，聲音淹沒在幹熱的風中。
林大山和老胡蹲在地上，用樹枝畫着簡易的地圖。"往東到海邊至少兩個月。"老胡的嗓子因為缺水而嘶啞，"我們撐不到那時候。"
"往北呢？"林大山指着地上的一道線，"繼續去北原府城，萬一"
"萬一粥棚還有糧？"老胡苦笑，"林哥，你看看我們，老弱病殘，搶得過那些災民嗎？"
周翠花突然咳嗽起來，這次比以往都劇烈。林小草趕緊上前拍背，老人卻擺擺手，從懷裡掏出一個小布包——裡面是白狐送的那幾株紫靈參，已經幹了。
"熬了大家喝"她喘息着說，"撐過今晚明天再想辦法"
他們在河床邊找了個背風的凹處過夜。林小草用最後一點柴火煮了紫靈參稀粥，苦澀的香氣彌漫開來。每人隻分到小半碗，但喝下去後，一股暖流從胃部擴散到四肢，暫時驅散了衆人的疲憊。
小滿咂着嘴，似乎很喜歡這苦味。林小草把自己那份又分給她幾口，嬰兒滿足地蜷縮在她懷裡睡着了。
夜深了，大人們還在低聲商量對策。林小草抱着小滿，望着滿天繁星。那些星星冷冷地閃爍着，像無數雙冷漠的眼睛，對地上的苦難視而不見。
"姐姐雨"小滿在夢中呓語，小手抓着她的衣襟。
林小草親了親妹妹的額頭，突然感到一陣濕意——不是淚水，而是空氣中的潮氣！她猛地坐起來，深深吸了口氣，又看了看小滿。風的味道變了，帶着水汽和泥土的腥味。
"要下雨了！"她脫口而出。
大人們停下交談，疑惑地看着她。林大山嗅了嗅空氣，搖搖頭："哪有雨？"
"真的！"林小草堅持道，"風變涼了，還有股土腥味奶奶說過，這是雨前的征兆！而且小滿也說"
周翠花艱難地支起身子，望向夜空："雲在聚東南方"
起初沒人相信。但不到半個時辰，東南方的天空果然被烏雲吞噬，隐約可見閃電如銀蛇般遊走。風越來越大，帶着明顯的濕氣，吹散了白天的燥熱。