孫管事皮笑肉不笑："東家說笑了。小姐金枝玉葉，學醫不過是消遣"
"誰說是消遣！"周清荷騰地站起來，"我要當女醫！"
孫管事被怼得一愣，随即讪笑道："小姐志向遠大。隻是女子行醫，終究有違"
"有違什麼？"周少爺冷冷打斷，"我夫人就行醫多年，救死扶傷，有何不可？"
孫管事被噎得說不出話，眼睛卻滴溜溜地在林小草身上打轉。林小草低頭假裝看書，後背卻已濕透。
"林小草教導有方。"周少爺突然拍拍林小草的肩膀，"清荷這半月進步神速，連夫人都稱贊不已。"
這親密的舉動讓孫管事眼皮一跳。林小草也愣住了——周少爺這是公開表态支持她？
"是是小姐聰慧。"她結結巴巴地回應。
"孫管事，"周少爺轉向孫管事，語氣陡然轉冷，"我聽說你在臨江鎮分店，把三個學徒都開除了？"
孫管事額頭冒汗："回東家，那三人偷賣藥材，證據确鑿"
"是嗎？"周少爺意味深長地說，"可我收到臨江鎮掌櫃的信，說那三人隻是不肯向你行賄。"他頓了頓，"我周家藥鋪，容不得這等污糟事。你明日就回總店複命吧，這裡不需要你了。"
孫管事面如土色，張了張嘴卻不敢反駁，最終灰溜溜地告退了。
等孫管事走遠，周清荷歡呼一聲撲向父親："爹爹威武！"
周少爺寵溺地摸摸女兒的頭，轉向林小草："孫管事短期内不會再來找麻煩了。不過"他神色嚴肅起來，"你還是要小心。我那個庶弟不會輕易罷休。"
林小草深深鞠躬："謝東家回護。"
"不必謝我。"周少爺輕聲道，"我年輕時…也碰見過像你這樣聰明的，隻是…"
林小草心頭一震，不确定周少爺話中深意。是說看出她的才華，還是看出她的性别？