清晨，回春堂的藥香混合着晨露的氣息在院子裡彌漫。林小草和王二狗剛推開學徒宿舍的門，就聽見前堂傳來一陣刺耳的笑聲。
"喲，這不是咱們的婦科聖手嗎？"王順倚在藥櫃旁，手裡抛接着一枚銅錢，"聽說前幾天趙家小姐差點被你們治死？"
王二狗被激怒了，攥緊拳頭想上前理論：“你”
“呦呦呦，這是還想打我不成？”王順看着王二狗走過來，不屑一顧，“诶呦，某些人治病的本事不大，還不許别人說了。”
林小草的手指下意識攥緊了衣角，指節泛白。她拉住王二狗，深吸一口氣，沒有理會王順的嘲諷，徑直走向水井準備打水洗漱。
王二狗也轉身去了後院，準備拿兩人的早餐過來，準備邊學習邊吃早餐。
"怎麼不說話？"王順不依不饒地跟過來，"不是挺能耐的嗎？連李大夫都驚動了。"
水桶"撲通"一聲墜入井中，濺起的水花打濕了林小草的鞋面。她咬着嘴唇，用力搖動辘轳，木軸發出吱呀的聲響。
"王順。"周清荷不知何時出現在廊下，月白的衫子在晨光中格外醒目，"醫者仁心，何必咄咄逼人？"
王順嗤笑一聲："周大小姐倒是清高，可惜啊，差點害人性命。"
"夠了！"王二狗從後院沖出來，手裡還拿着兩人的早餐，"沒完沒了了嗎？你——"
"二狗哥！"林小草突然出聲，聲音出奇地平靜，"水打好了，幫我提一下。"
王二狗黑着臉瞪了王順一眼，轉身幫林小草提起水桶。三人沉默地走向後院，身後傳來王順陰陽怪氣的聲音："裝什麼清高"
吃完早餐後他們就要去整理藥材還有稱藥等，林小草跪坐在藥碾前，機械地研磨着白芍。石碾與槽底摩擦發出規律的聲響，掩蓋了她微微發抖的呼吸。
"小草"周清荷輕輕按住她的手，"歇會兒吧，白芍已經夠細了。"
林小草這才發現，自己不知不覺間已經碾了平常三倍的分量。細白的藥粉堆積如山，散發着淡淡的苦香。
"我沒事的。"她勉強笑了笑，拍了拍沾滿藥粉的雙手，"就是有點走神。"
王二狗蹲在門口挑揀藥材，聞言擡頭："那王順就是個碎嘴子，别理他！"
周清荷取出帕子，遞給林小草："李大夫說過，學醫路上難免遭人非議。"
"我知道。"林小草低頭看着掌心的藥粉，"隻是這次确實是我們錯了。"
三人都沉默了。藥房裡隻剩下藥材翻動的沙沙聲。陽光漸漸西移，在地上投下菱形的光斑。
"從今天起。"林小草突然開口，聲音堅定，"在背熟《婦科大全良方》之前，我們不單獨接診了。"
周清荷點點頭，從袖中取出那本已經翻得起毛邊的醫書："李大夫說，這本書要一個字不差地記下來。"
王二狗撓撓頭："那我"
"我們相互考核。"林小草眼中閃過一絲笑意，"背錯一個字，就罰抄十遍。"
接下來的日子，三人像着了魔一般鑽研醫書。清晨天不亮就起來背誦，深夜還湊在油燈下互相考校。其他學徒的嘲諷漸漸少了——不是因為他們改變了看法，而是發現無論如何挑釁，這三人都充耳不聞。
"裝模作樣。"王順啐了一口，看着角落裡埋頭苦讀的三人，"真當自己是神醫了？"