清晨的第一縷陽光剛剛爬上回春堂的屋檐，林小草就已經在藥房忙碌多時。她雙手握着藥碾，正在研磨一劑安神的合歡皮。藥碾與石臼摩擦發出"咯吱咯吱"的聲響，在靜谧的清晨顯得格外清晰。
"聽說了嗎？那兩個小子專看婦人病"一個刻意壓低卻仍能聽清的女聲從前堂傳來。
林小草的手猛地一頓，指節因用力而泛白。合歡皮的粉末從碾槽邊緣灑落，在晨光中飄散如塵。她下意識地屏住呼吸，耳朵卻不由自主地豎了起來。
"啧啧，年紀輕輕不學好"另一個聲音接話道，帶着明顯的鄙夷，"我閨女前日來看月事不調，就是被那個黑臉小子看的，回家哭了一宿"
藥房的門簾突然被掀開，王二狗端着剛稱好的藥材大步走了進來。他黝黑的臉上還帶着晨起的水汽，卻在聽到外間的議論時瞬間陰沉下來。秤盤裡的白茯苓因為他突然的停頓而滑落了幾片。
"這群長舌婦"王二狗咬牙切齒地低聲道，額頭上的青筋若隐若現。他作勢就要沖出去理論，卻被林小草一把拉住衣袖。
"二狗。"林小草搖搖頭，聲音輕得幾乎聽不見，"随她們說去。"
就在這時，周清荷從内室款步而出。她今日穿着一襲月白色的對襟衫子，衣袂飄飄，纖塵不染。陽光透過窗棂灑在她身上，襯得她如同畫中走出的仙子。她目光平靜地掃過那幾個聚在前堂交頭接耳的婦人，唇角微微上揚。
"幾位嬸子要看診嗎？"她的聲音如清泉般柔和，卻讓前堂的閑言碎語戛然而止。
那幾個婦人頓時噤若寒蟬，你看看我，我看看你，最後讪讪地散了。其中一個穿绛色衫子的婦人臨走時還不忘回頭瞪了一眼，卻被周清荷一個淺笑給噎了回去。
待閑雜人等都散去後，王二狗"砰"地一聲将藥秤重重放在櫃台上，震得旁邊的藥罐都晃了晃。
"我受夠了！"他黑着臉，拳頭攥得咯咯作響，"天天被人指指點點，我們到底做錯了什麼？"
林小草默默走回藥碾前，繼續研磨那半碎的合歡皮。她的動作很輕，卻很堅定，仿佛要将所有的不忿都傾注在這簡單的勞作中。
周清荷拿起一塊幹淨的抹布，開始細細擦拭櫃台。她的手指纖長白皙，在木質台面上畫着圈，動作優雅而從容。
"李大夫說過，"她的聲音如同春風拂面，"醫者仁心，不在旁人眼光。"
王二狗煩躁地抓了抓頭發："可她們說得也太難聽了！什麼不學好、别有用心"他猛地拍了下自己的大腿，"我們明明是在救人！"
藥碾與槽底摩擦的聲響忽然變得急促起來。林小草低着頭，額前的碎發遮住了她的眼睛。她研磨的動作越來越快，合歡皮的粉末飛濺出來，沾在她的衣襟上。
"小草？"周清荷敏銳地察覺到異常，輕輕按住她的手，"夠了，已經夠細了。"
林小草這才如夢初醒般停下動作。她擡起頭，眼圈微微發紅，卻倔強地抿着嘴唇："我隻是"話到嘴邊又咽了回去，轉而說道："我去準備李大夫今日要用的銀針。"
看着她匆匆離去的背影，王二狗和周清荷交換了一個擔憂的眼神。
後院的水井旁，林小草用力搖動辘轳。冰涼的水桶被提上來時，濺起的水花打濕了她的鞋面。她将水倒入銅盆，然後猛地将臉埋進水中。
冰冷的感覺讓她打了個寒顫，卻也沖淡了胸中的郁結。當她擡起頭時，發現李大夫不知何時已經站在廊下，正若有所思地看着她。
"師傅"林小草慌忙用袖子擦了擦臉。
李大夫緩步走來，灰白的長須在晨風中輕輕飄動。他從袖中取出一方素帕遞給林小草："擦幹淨。"
林小草接過帕子，上面還帶着淡淡的藥香。她小心翼翼地擦拭着臉，生怕弄髒了這方潔白的帕子。
"聽說，今早又有人嚼舌根了？"李大夫的聲音平靜如水。
林小草的手指僵了僵，低聲道："是弟子們學藝不精，給師傅丢臉了"
"胡說什麼。"李大夫突然嚴厲起來，"醫者眼中隻有病患，何來男女之别？"他指了指林小草腰間挂着的銀針包，"知道為何針灸要分補瀉嗎？"