第三天晚上，孫大夫向衆人提出辭行。他活動着已經消腫的腳踝，向林家人鄭重作揖："這幾日叨擾各位了，明日一早老夫便告辭回醫館。"
林小草正給胡安喂藥，聞言手指一顫，藥汁灑在襁褓上。她放下藥碗，深吸一口氣："爹，娘，奶奶，我想跟孫師父一起回回春堂。"
洞内驟然寂靜。陳秀紅正在整理的被褥從手中滑落，林大山磨刀的動作戛然而止，隻有周翠花依舊平靜地攪動着藥罐。
"不行！"林大山猛地站起身，短刀哐當掉在地上，"山下還在抓丁，太危險！"
陳秀紅快步上前抓住女兒的手腕，力道大得讓小草生疼："小草再等等"
"娘，我在回春堂能幫忙治病"小草輕聲說，手指無意識地摩挲着那塊李大夫給的木牌，"而且鄭掌櫃肯定擔心孫師父。"
柳枝抱着胡安縮在角落，眼神複雜地望着這一幕。胡栓子咳嗽一聲打圓場："要不等我去鎮上探探風聲"
"讓她去。"周翠花突然開口，藥勺在罐沿敲出清脆的聲響。
所有人都愣住了。林大山不可置信地望着母親："娘！小草她"
"她大了，也該自己拿主意了。"周翠花掀起藥罐蓋子，蒸汽模糊了她滿是皺紋的臉，"而且已經過了幾天了，應該沒那麼危險了，況且還有孫大夫呢。"
陳秀紅的眼淚撲簌簌往下掉，卻不再反駁。林大山拿起放在一旁的鐮刀，指節因用力而發白："至少等我去探探路"
"爹！"小草抓住父親的手臂，"孫師父認得路，我們一起更安全。"
争執間，小滿突然撲過來抱住小草的腿："姐姐不走！"孩子清脆的童音在洞裡格外刺耳。
空氣瞬間凝固。小草渾身僵硬，孫大夫疑惑地轉過頭："姐姐？"
"小滿睡糊塗了。"周翠花一把抱起孩子，手法巧妙地捂住她的嘴，"剛給她講了個姐姐采藥的故事。"
孫大夫笑着搖搖頭，繼續整理行囊。林大山和陳秀紅的臉色卻更加難看——老太太這話等于默認了小草回去的決定。
一大早，孫大夫已經收拾好了行囊。林家人圍在洞口，空氣中彌漫着一種微妙的沉默。
"這幾日叨擾了。"孫大夫再次向周翠花深深一揖，"老姐姐的醫術，老夫佩服。"
周翠花擺擺手，銀白的發髻在晨光中像團霧："孫大夫妙手回春，該我們謝你。"她看了眼抱着胡安的柳枝，孩子臉色已經恢複了些許紅潤。
小草早已收拾好包袱，特意多帶了幾件衣裳——束胸的布條藏在最底層。她蹲下身，幫小滿把那個草編蚱蜢系在腰帶上，小聲說道："幫姐姐保管好，下次回來給你帶糖人。"
小滿癟着嘴要哭，被陳秀紅一把抱起來："跟哥哥說再見。"
"哥哥早點回來"孩子奶聲奶氣地說，特意強調了"哥哥"二字。
小草心頭一顫，擡頭對上母親泛紅的眼眶。陳秀紅飛快地眨了眨眼，嘴角硬是擠出個微笑："聽師父的話，别别太想家。"
林大山一直沉默地站在洞口陰影處，此刻突然上前，往女兒包袱裡塞了個硬物。小草隔着布摸了摸，像是胡栓子給林大山的短刀。