第二天中午，商隊抵達白水鎮。正如傳聞所說，城門口增設了盤查關卡，幾個官兵正挨個檢查過往行人的路引。
林小草與家人交換了一個緊張的眼神。他們現在雖然有路引，但若被仔細盤問，很難不露出馬腳。
"别慌。"鄭老大低聲吩咐，"跟着我，别多話。"
輪到他們時，鄭老大滿臉堆笑地迎上去："軍爺辛苦！我們是南下去雲澤的商隊，這是路引。"
官兵粗略看了看路引，目光掃過商隊衆人："這些都是你的人？"
"正是。這兩個是我雇的護衛，"鄭老大指了指林大山和胡栓子，"那小子是随隊郎中，後面是他們的女眷和孩子。"
官兵走到林小草面前："郎中？這麼年輕？"
"家學淵源。"林小草低着頭回答，"父親是遊方郎中，從小跟着學。"
"擡頭我看看。"
林小草緩緩擡頭，心跳如擂鼓。官兵盯着她看了幾秒，突然伸手要抓她衣領——
"王隊長！"另一個官兵突然喊道，"這邊有可疑人物！"
那官兵立刻轉身離去。林小草雙腿發軟，差點站不穩。剛才那一刻，她幾乎以為要被抓了。
"咱們走！"鄭老大低聲催促，帶着商隊快速通過城門。
白水鎮比青石鎮繁華許多，街道兩旁店鋪林立，叫賣聲不絕于耳。但林小草注意到，街上巡邏的官兵明顯增多，城牆上還貼着幾張新告示。
趁其他人采購補給時，她假裝好奇走近一張告示。上面畫着三個人的畫像，寫着"朝廷欽犯"字樣。雖然畫像粗糙，但她還是認出了中間那個——是沈瀾！
告示上說沈瀾"勾結叛軍，意圖謀反"，懸賞百金捉拿。林小草胃部一陣絞痛。沈瀾明明去投奔太子了，怎麼會被通緝？難道太子也出事了？
她不敢久留，匆匆買了幾味藥材就回到商隊。将所見告訴家人後，周翠花臉色變得異常凝重："情況比想象的更糟。"
下午離開白水鎮時，天空開始飄雨。商隊加快速度，希望在雨勢變大前趕到下一個宿營地。林小草騎在馬上，雨水順着鬥篷滴落，冰冷刺骨。她的思緒卻比雨水更亂——沈瀾被通緝，沈将軍恐怕兇多吉少，而他們前路茫茫
"前面有座破廟！"探路的商隊成員喊道，"可以避雨！"
鄭老大決定在破廟過夜。廟宇雖殘破，但主殿屋頂尚算完好，足夠容納所有人。林小草幫着生火做飯，熱湯的香氣很快驅散了寒意。
"林小草，"鄭老大招呼她，"我這兒有個兄弟發熱了，給看看？"
生病的是一名年輕镖師，面色潮紅，呼吸急促。林小草診脈後确認是風寒入體，開了發汗退熱的方子。
"多謝小大夫。"镖師虛弱地道謝，"聽說南方溫暖富庶，到了雲澤城，你們打算做什麼營生？"
林小草一邊熬藥一邊回答："或許開個小醫館吧。"
"那敢情好。"镖師笑道，"雲澤城的守将是我表叔，到時候給你引薦。"
“好，多謝小哥。”林小草不甚在意。
夜深了，雨勢漸大，敲打在殘破的屋頂上，如同無數細小的腳步聲。林小草躺在幹草鋪上，聽着周圍此起彼伏的鼾聲，久久無法入睡。
小滿悄悄靠過來，小手冰涼："哥哥我冷"
林小草将妹妹摟進懷裡，發現她在微微發抖。不是寒冷，而是恐懼。
"怎麼了？"她低聲問。