林小草有些意外："您見過曾外祖父行醫？"
"隻記得一點。"周翠花眼中浮現追憶之色，"他給一個腹部受傷的村民治療，手法又快又穩，就像你今天這樣。"
夜深了，林小草卻睡不着。她輕手輕腳地走出帳篷，發現蘇老爺獨自坐在篝火旁，手裡把玩着一塊玉佩。
"小大夫還沒休息？"蘇老爺頭也不回地問。
"看看傷員情況。"林小草随口答道。
"小大夫醫術不凡，為何要南下？"
"家鄉鬧匪患，想去江南開間小醫館。"林小草按事先準備好的說辭回答。
蘇老爺意味深長地看了她一眼："江南是個好地方。我在蘇州有些産業，若小大夫有意，可介紹幾個合适的地點。"
林小草道了謝，但心中升起一絲警覺。蘇老爺的态度太過熱情，不知是真心賞識，還是另有所圖。
接下來的路程相對平靜。商隊翻山越嶺，穿過幾個小鎮，每到一處，林小草都會補充些當地特有的藥材。小滿似乎記住了祖母的警告，不再随意分享"看到"的東西，但林小草注意到她經常偷偷摸這摸那，然後露出若有所思的表情。
清晨，林小草幫小滿系緊鬥篷的帶子。連日的趕路讓所有人都面帶倦色，但蘇老爺說今天日落前就能到達下一個驿站，大家精神都為之一振。
"再堅持一下。"林小草揉了揉妹妹的頭發，"到了驿站就能好好休息了。"
小滿點點頭，小手卻突然抓住林小草的手腕："姐姐，今天别走前面"
林小草心頭一緊。小滿已經很久沒有這樣明确的預警了。"你看到什麼了？"她壓低聲音問。
小滿搖搖頭，隻是重複："别走前面"
林小草立刻将這個警告告訴了周翠花和林大山。一家人商量後，決定讓林大山和胡栓子以檢查行李為由放慢腳步，落在商隊中部，林小草則借口照顧一個腹瀉的商隊夥計走在隊尾。
中午，商隊進入一段狹窄的山道。兩側崖壁高聳，隻容兩匹馬并行。林小草的不安越來越強烈，她注意到蘇老爺也頻頻擡頭觀察兩側山崖，手一直按在腰間的刀柄上。
突然，一聲尖銳的哨響劃破天際！
"有埋伏！"
幾乎同時，數十塊巨石從兩側山崖滾落，砸在商隊前後，堵住了退路。緊接着，二三十個蒙面土匪順着繩索滑下，明晃晃的刀劍在陽光下閃着寒光。
"保護貨物！"蘇老爺大喝一聲，商隊護衛立刻結成圓陣，将貨車圍在中間。
林大山和胡栓子迅速退回家人身邊。"跟着我！"林大山抽出随身短刀，帶着家人向一塊突出的岩石後退，那裡可以避免腹背受敵。
土匪顯然訓練有素，分成兩組，一組與護衛纏鬥，另一組直奔幾輛特定的貨車。林小草從藥箱中摸出幾根浸過麻藥的銀針，警惕地護在小滿和周翠花身前。
"啊！"一聲慘叫傳來，林小草轉頭看見一個商隊護衛被砍倒在地。她顧不得危險，沖過去将傷者拖到岩石後。腹部重傷，腸子都快流出來了。她咬緊牙關，迅速施針止血，用幹淨布條暫時包紮。
"爹！小心！"小滿突然尖叫。