周翠花一把抱過小滿，蒼老的臉上布滿陰雲："這孩子又預見了。"
林小草将畫折好塞入袖中，起身道："我去告訴沈小将軍。"
甲闆上，警戒已經加強。弓箭手伏在船舷，長弓上弦；刀斧手隐藏在貨箱後，利刃出鞘。林小草找到正在聽斥候報告的沈瀾，将畫遞給他。
沈瀾展開畫紙，眉頭逐漸緊鎖。他揮手屏退左右，低聲問："小滿畫的？什麼時候？"
"就在剛才。"林小草同樣壓低聲音，"她說水變紅了。"
沈瀾的眼神變得深不可測。他凝視着遠處的河面，下颌線條緊繃："告訴你的家人，無論發生什麼，都别出艙房。我已經安排了四個親兵守在你們門口。"
"我可以幫忙"
"你當然要幫忙，"沈瀾打斷她，"但不是在這裡。"他指向船尾一個臨時搭建的帳篷，"那是傷員營，你的戰場在那裡。"
他的語氣不容反駁，但林小草注意到他指尖微微的顫抖。
"公子認為來者不善？"她試探地問。
沈瀾沒有立即回答。河風掀起他的衣領，露出鎖骨下那道尚未痊愈的傷口。
"倭寇不同尋常匪類。"沈瀾最終開口，聲音低沉如悶雷，"他們不要錢财，隻要殺戮。若前方真是他們"他握緊佩劍，"我不會讓這艘船變成修羅場。"
太陽高懸頭頂，将河面照得粼粼刺目，把冬日的蕭條都照射得暖了幾分。林小草先是在傷員營準備好幹淨的白布、烈酒、縫合用的針線、各種藥粉和藥膏，她将銀針一字排開，又檢查了止血帶的彈性，然後回到艙房。
艙房裡，家人們已經做好了最壞的準備。周翠花将小滿和胡安藏在最裡面的角落，用被褥圍成屏障；陳秀紅和柳枝準備了濕布，防備火攻；林大山和胡栓子守在門口，武器在手。
"記住，"林小草最後一次叮囑，"無論聽到什麼聲音，都别出去。"
小滿突然從被褥堆中鑽出來，撲進她懷裡："哥哥别去"
林小草親了親妹妹汗濕的額頭："哥哥是大夫，救人要緊。你乖乖的，幫奶奶照顧胡安。"
孩子的小手緊緊攥着她的衣襟，不肯松開。林小草狠下心來，将小滿交給祖母，轉身走向艙門。就在她推門的瞬間，船頭突然傳來一聲尖銳的哨響
敵襲警報。
甲闆上瞬間沸騰起來。腳步聲、兵器碰撞聲、号令聲混作一團。林小草逆着人流沖向船尾的傷員營，心髒在胸腔裡狂跳。遠處河面上，三個黑點正快速靠近—是船，但沒有漁船該有的漁網或貨箱，隻有陽光下閃着冷光的金屬
是倭寇的船。
"所有非戰鬥人員隐蔽！"沈瀾的聲音在甲闆上炸響，"弓箭手準備—"
林小草鑽進傷員營，雙手不自覺地顫抖。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。這是她第一次面對戰場，她忍不住又探出頭去看。