"烏賊骨，止血用的。"
小孩子的問題一個接一個，林小草耐心解答着，手上動作不停。窗外，江州的夜市漸漸熱鬧起來，燈籠的光透過窗紙，在房間裡投下搖曳的光影。
接下來的四天平靜而充實。林小草每天除了檢查家人的健康狀況和照顧傷員，就是研磨藥材、制備常用丸劑散劑。林大山和胡栓子去碼頭幫工，帶回新鮮的海貨；陳秀紅和柳枝漿洗衣物，準備幹糧；周翠花帶着小滿和胡安在客棧附近散步，給孩子講些南方的傳說。
沈瀾一直沒露面，隻第一天派親兵送來消息：五日後辰時碼頭集合。
第五天清晨，林家人早早收拾好行裝來到碼頭。船隻已經整修一新，破損的船闆換了新的，帆布也補好了。更讓林小草驚訝的是，甲闆上多了幾個大木箱，上面蓋着油布，由士兵嚴密把守。
"小草。"
熟悉的聲音從身後傳來。林小草轉身，看見沈瀾站在光中。他看起來風塵仆仆，眼下有淡淡的青色，但精神矍铄，腰間佩劍随着步伐輕輕晃動。
"公子。"林小草拱手行禮。
沈瀾微微颔首："藥材備齊了？"
"齊了。還多配了些解毒散和安神藥。"
沈瀾似乎想說什麼，但最終隻是簡單地道："好。"便轉身去指揮士兵了。
登船時，小滿明顯比上次乖巧許多，不再蹦蹦跳跳，而是緊緊拉着姐姐的手。周翠花上船前回頭望了一眼江州的街道，眼神複雜。
"奶奶舍不得走？"林小草輕聲問。
老太太搖搖頭："走吧，水上更安全。"
這話讓林小草心頭一動。是啊，雖然海上危險，但至少沒有食不果腹和奸商的算計。對現在的他們來說，或許沈瀾的船才是最安全的地方。
船隻緩緩駛離碼頭。林小草站在船舷邊，看着江州的輪廓漸漸模糊。五天陸上生活像一場短暫的夢，現在他們又要回到那個搖晃的世界。
沈瀾不知何時站到了她身旁，兩人并肩望着遠去的海岸線。
"接下來航程會更快。"他突然開口，"若順利，十日可到泉州。"
林小草點點頭："傷員都恢複得不錯，新藥材也備足了。"
又漂泊了十天，終于抵達泉州。
在船上看到的泉州像一幅洇了水的水墨畫，輪廓模糊卻意境悠遠。林小草站在船頭，看着這座南方大港從薄霧中漸漸顯現。石橋如虹跨水面，紅磚建築沿河而建，數不清的烏篷船在縱橫交錯的河道上穿梭，與北方城池的方正格局截然不同。
"那就是刺桐城嗎？"小滿趴在她腿邊，小手直指遠處高大的城牆。孩子第一次見到這麼大的城池，眼睛瞪得圓圓的。