自沈家父子率軍清剿倭寇主島後，傷員源源不斷地被送回泉州大營，醫官們都在全力救治傷員，很多都三天沒合眼了，當然林小草也不例外，她機械地研磨着藥材，眼皮因連日的勞累而沉重如鉛，指尖被藥汁浸得發黃，白袍上沾滿血漬和藥漬。
“下一個。”她頭也不擡地喊道。
擔架被放下，傳來一聲壓抑的悶哼。林小草舀起清水淨手，轉身查看新傷員，是個肩膀中箭的壯年男子，黝黑的臉上布滿汗珠。當她看清那張臉時，水盆‘咣當’一聲掉在地上。
“胡胡叔？”
男人猛地睜開眼，同樣震驚：“小草？！”
水漬在地上蔓延，倒映着兩張同樣不可置信的臉。林小草的手指懸在半空，微微發抖。她眨了眨眼，确信自己沒看錯，這确實是胡栓子。
“你怎麼在這裡？傷得重不重？”她撲到擔架前，聲音發顫。
胡栓子咧了咧嘴：“小傷沒想到在這遇到你。”
林小草迅速檢查傷口。傷口不深，隻是還流着血，需要立刻清創。她一邊熟練地處理，一邊忍不住追問：“柳嬸呢？胡安呢？我家裡人”
“都好，都好。”胡栓子忍着消毒的疼痛說，“泉州城沒完全淪陷，你奶奶帶着秀紅、柳枝和孩子們在城裡幫忙。小滿那丫頭，現在能認二十多種草藥了”
林小草鼻頭一酸，差點落下淚來。自從前線潰敗，她就與家人失去聯系，隻能在心底默默祈禱他們平安。
“那你怎麼”
“倭寇打來時，我和你爹就參軍了。”胡栓子語氣平常得像在讨論天氣，“大敵當前，哪能當縮頭烏龜？隻是分在不同營隊，一直沒機會告訴你。”
林小草的手頓住了。父親也參軍了？
“他在哪？”她聲音發緊。
“東門守軍，昨天還一起吃飯呢。”胡栓子試着活動肩膀，“你爹每次出戰都搶最危險的位置，說是說是離你近些。”
這句話像把鈍刀，狠狠戳進林小草心窩。她想起這些月來偶爾在軍中看到的熟悉背影，原以為是思念過度的錯覺，沒想到真是父親在默默守護。
“我去找他。”她迅速包紮好傷口，對旁邊的醫官交代了幾句，抓起藥箱就往外跑。
“小草！”胡栓子喊住她，“你爹說過不要來打擾你他一直瞞着，怕影響你。”
林小草點點頭，明白了父親的苦心，軍中知道她女兒身的人越少越好。她深吸一口氣，調整好表情，裝作普通醫官的樣子走出帳篷。
泉州城東門戒備森嚴，守軍正在操練。林小草向崗哨說明來意，稱要檢查士兵們的舊傷恢複情況。被放行後，她沿着校場邊緣慢慢走，眼睛掃過每一張面孔。
然後她看到了他。林大山站在一隊士兵裡，跟着其他人一起看長官示範短刀格擋技巧。他比上次見面瘦了許多，兩鬓泛白。
林小草站在原地，突然邁不動步子。喉嚨像被什麼堵住了，眼眶發熱。
“林大夫有事嗎？”
一個聲音驚醒了她。長官已經結束示範，正疑惑地看着這個呆立不動的“年輕大夫”。士兵們聞聲也看向她，林大山也轉過來看，四目相對的瞬間，他的眼睛瞪大了，嘴唇微微顫抖。
“将、将軍派我來檢查舊傷”林小草結結巴巴地說，努力維持着男子聲線。
“好，有勞醫官了”長官轉身對士兵們喊，“解散！一刻鐘後集合！”
人群散開，林小草給其他士兵檢查完後，最後才到林大山，父女倆找了個僻靜角落。林大山粗糙的大手輕輕撫上女兒的臉頰，又迅速放下，警惕地看了看四周。
“瘦了。”他啞着嗓子說，“不過看着精神頭不錯。”
簡單的關心，讓林小草強忍的淚水決堤而下。她急忙低頭假裝整理藥箱，用袖子抹了把臉：“胡叔都告訴我了您怎麼這麼傻！”