驿館的門被輕輕推開時，周翠花正教小滿辨認草藥。
“這是黃芩，性寒味苦，治熱病”老人家的聲音戛然而止。門口站着的身影讓她手中的藥草撒了一地，林小草臉色灰敗地倚在門框上，眼下的青黑像是被人打過，身上的衣袍皺巴巴地沾滿各種藥漬。
“小草？！”周翠花三步并作兩步上前，粗糙的手掌撫上孫女的臉頰，“怎麼瘦成這樣了？”
林小草張了張嘴，突然像斷了線的木偶般向前栽倒。周翠花一把接住她，感受到懷中的身軀顫抖如秋風中的樹葉。小滿吓得哭了起來，撲過來抱住姐姐的腿。
“沒事奶奶，我沒事”林小草勉強站穩，聲音啞得幾乎聽不清，“我隻是有點兒累”
周翠花不由分說地将她按在椅子上，吩咐聞聲趕來的陳秀紅：“秀紅，快，快煮點面給小草！再打盆熱水來！”
“好，好，我馬上去。”陳秀紅轉身去忙，一邊走還一邊抹眼淚：“這孩子現在怎麼這麼瘦啊，受苦了。”
林小草呆滞地望着家人忙碌的身影，恍惚間有種隔世之感。醫營裡日夜不停的呻吟、死亡的氣息、堆積的屍首與眼前溫暖的燭光、熟悉的藥香形成鮮明對比。她突然鼻子一酸，眼淚不受控制地湧出來。
“哎喲，這是怎麼了？受委屈了？”周翠花用圍裙擦着她的臉，“跟奶奶說說。”
“救不了所有人都要死了”林小草哽咽着，将瘟疫肆虐、藥材耗盡的情況一一道來，“我們試了所有方子連沈夫人都芷心草都王醫官說除非神仙下凡”
周翠花靜靜地聽着，布滿皺紋的手輕輕拍着孫女的後背，像小時候哄她睡覺那樣。待林小草發洩完，老人家用熱水擰了帕子，仔細給她擦臉。
“芷心草可是葉背有紫紋的那種？”
林小草猛地擡頭：“您知道？”
“年輕的時候聽我爹提過。”周翠花眯起眼睛回憶，“明德年間鬧瘟疫，死了上百萬人。我爹當時是遊方郎中，發現用陳年芥菜鹵泡過的芷心草，混着竈膛裡的老土，能治熱毒”
“芥菜鹵？竈心土？”林小草皺起眉頭，“這這不合醫理啊”
“傻丫頭。”周翠花戳了戳她的額頭，“你讀的那些醫書，不都是古人從土方子總結出來的？”她起身走向廚房，“等着。”
片刻後，老人家捧出個黑乎乎的陶罐，揭開蠟封，一股刺鼻的酸臭味撲面而來。“這是我陳了半年的芥菜鹵，本來想做藥引的。雖然時間不長，但應該足夠了。”她又拿出從竈膛深處挖出一把紅褐色的土，“這是老竈的竈心土，最吸熱毒。”
林小草盯着這兩樣其貌不揚的東西，腦海中突然閃過《本草綱目》中的記載‘竈心土，味辛微溫，主婦人崩中止血，咳逆血痢’‘芥子，辛熱無毒，發汗散氣，溫中開胃’
“以毒攻毒！”她突然站起來，差點打翻了放在一旁的陶碗，“芥鹵的熱性中和芷心草的寒毒，竈心土吸附病氣奶奶！您真是神仙！”
沒等周翠花回應，林小草已經沖進屋裡翻出紙筆，飛速記錄着突然湧現的靈感。寫完後就迫不及待想要回軍營。
剛走沒幾步，陳秀紅攔住她“小草，吃點面再”陳秀紅心疼地端着碗，碗裡還有剛做好的熱騰騰的面。
“謝謝娘。”林小草接過來，狼吞虎咽地吃着，吃完後緊緊抱住周翠花：“我得馬上回軍營！等疫情控制住，我再回來看您！”她親了親小滿的額頭，抓起祖母給的陶罐和竈心土，風一般沖出門去。