林小草心頭一跳，緩緩擡頭，卻不敢直視天顔：“臣在。”
“朕聽聞你年方十九，醫術卻比太醫院那些老古董還高明？”皇帝饒有興趣地問，“可有師承？”
“回陛下，臣幼時随祖母學些草藥知識，後在一家醫館當學徒。進入軍營後承蒙醫官們的教導。”林小草盡量壓低聲音，讓它聽起來更像少年。
“奇才！”皇帝撫掌大笑，“朕最欣賞這等又聰明又有才學的年輕人！”他轉向身旁的太監，“拟旨，賞白銀千兩！”
林小草連忙叩首謝恩，卻聽見皇帝又說：“林愛卿如此年輕有為，尚未婚配吧？朕看禮部侍郎家的千金——”
林小草腦中轟的一聲，血液仿佛凝固了。指婚？這可比她預想的任何危機都要緻命！
“陛下！”沈瀾突然出列，單膝跪地，“臣有本奏！”
皇帝挑眉：“沈愛卿請講。”
“林太醫曾立誓，倭寇未滅，不成家室。如今雖大局已定，但餘孽未清，松本一郎的同黨仍在逃。臣請暫緩指婚，待徹底肅清倭患再議。”
林小草驚訝地看向沈瀾，隻見他神色坦然，仿佛說的真是那麼回事。
皇帝若有所思地點頭：“有理。那便等徹底平定東南海疆再說。”他意味深長地看了沈瀾一眼，“沈愛卿與林太醫情同手足，朕心甚慰。”
退朝後，林小草後背的衣衫已經濕透。在偏殿等候賜宴時，她悄悄拉住沈瀾的衣袖：“公子，多謝解圍。”
宴席上，林小草被安排坐在太醫令李時春旁邊。這位白發蒼蒼的老太醫表面和藹，眼中卻閃爍着審視的光芒。
“林太醫年輕有為，改日定要來太醫院坐坐。”李時春捋着胡須說道，聲音如同砂紙摩擦，“老夫有些疑難病例，正好請教。”
林小草謙虛應下，卻注意到老太醫的目光不時掃過她的喉結和手腕，那裡太過光滑，沒有成年男子應有的特征。
林小草非常緊張，但又不能露怯：“李太醫，有什麼事嗎？”
李時春微笑，“無事，隻是見小林你長得過于秀氣了，看着很像女子。”
林小草努力讓聲音不顫抖：“是嗎？許多人都曾說過我相貌太過秀氣，這大概是随了家母的長相。”
“哈哈哈哈，小林太過謙虛了。”
“不說這些了，來，我敬您一杯，還望您以後多多關照下官。”林小草轉移話題。
李時春擺擺手：“不敢當不敢當。”
總算熬過了宮宴。林小草連沈将軍都沒等，獨自回了沈家。
一回到林家人所在的院子裡，她就與家人商議租房子，她告知家人她被皇上封了官，要進宮當太醫了，不能一直住在沈家。
周翠花一聽，歎息一聲：“兜兜轉轉，你還是做了太醫”她走到桌子旁坐下，叮囑道：“那你千萬小心，不要走你外曾祖父的老路”
林小草明白祖母是在說外曾祖父被貶的事情，保證道：“放心吧奶奶，我一定謹言慎行。”
經過兩天的奔波，林家人終于在京城租好了房子。林小草站在新租的院子中央，深深吸了一口氣。二進的小院雖不豪華，卻勝在幹淨整潔。青磚鋪地，牆角一株老梅正打着骨朵，想來冬日必是一番好景緻。
“姐，這就是咱們家了？”小滿又忘記了喊她“哥哥”，扯着她的衣袖，眼睛亮晶晶地打量着四周。
林小草揉了揉妹妹的頭發：“是啊，以後咱們就住這兒了。”她指向東廂，“那是爹娘的屋子，西廂給祖母住，咱們住後罩房。”
小滿歡呼一聲，撒腿就往屋裡跑，險些撞上正搬箱子的胡栓子。