但林小草卻睜眼到天明。天亮前，她聽見院門輕輕響動，她輕聲走到窗前，看見父親蹑手蹑腳地回來了。
早上起床時，林大山若無其事地出現在飯桌上，眼下挂着兩個濃重的黑眼圈，卻精神亢奮，不停地講些衙門裡的趣事逗陳秀紅笑。陳秀紅雖然依舊矜持，但嘴角的弧度明顯柔和了許多。
林小草食不知味，目光不時掃向父親。她注意到父親換了一雙新靴子，是上好的小牛皮，靴筒内側還繡着精緻的雲紋，這絕不是家裡能買得起的東西。
“小草，發什麼呆呢？”周翠花敲了敲她的碗，“趕緊吃，你不是說今兒個太醫院忙嗎？”
林小草這才回過神來，匆匆扒完飯起身。出門前，她故意落後幾步，等父親一起走。
“爹，您昨晚去哪了？”她單刀直入。
林大山走路的姿勢明顯一僵，随即強笑道：“啊？爹一直在屋裡啊，你娘可以作證。”
“我看見了。”林小草直視父親的眼睛，“昨晚您半夜出門，天亮才回來。”
林大山的臉色變了又變，最終一把拉住女兒的手腕，力道大得驚人：“小草，爹就實話跟你說吧兵部最近有個秘密差事，夜裡要巡視武庫。這事機密，連你娘都不能說，懂嗎？”
他的眼神閃爍，手心冒汗，林小草太熟悉這種表情了，父親在撒謊。
“那您包袱裡裝的什麼？新靴子哪來的？”她追問道。
林大山松開手，臉色陰沉下來：“怎麼，現在輪到你審你爹了？”他整了整衣領，聲音裡透着濃濃的肯定，“爹知道你擔心什麼放心，爹再不會去那些地方了。這靴子是是衙門發的，獎勵爹差事辦得好。”
他拍拍女兒的肩膀，大步離去，背影卻透着股莫名的心虛。
林小草站在原地，心不斷下沉。父親的話漏洞百出，兵部怎麼可能給一個副千戶發這麼貴重的靴子？什麼機密差事需要半夜偷偷摸摸去辦？
到了太醫院，林小草強迫自己專注于眼前的事務，直到小豆子匆匆跑來：“林太醫！淑妃娘娘急召！”
淑妃娘娘已經告訴皇上她有喜的事情了，皇上大喜過望，答應了淑妃的一個請求：讓林小草當她的貼身太醫。皇上沉浸在淑妃懷孕的驚喜中，哪有不應的道理？就這樣，林小草成了淑妃的貼身太醫，時常出入景仁宮。
景仁宮内，淑妃的腹部從遠處看着已經是一個明顯的弧形了。她慵懶地靠在軟榻上，示意林小草上前為她診脈。
“娘娘鳳體安康，胎象平穩。”林小草收回手，“隻是近日天寒，需注意保暖。”
淑妃擺擺手，示意宮女退下，懶懶散散地說：“林太醫，本宮聽聞你父親近來頗得兵部重用？”
林小草：“娘娘明鑒，家父不過是個副千戶，哪談得上重用”
“是嗎？”淑妃意味深長地笑了，“那為何有人看見他頻繁出入城南的清雅居？那可是二皇子門下的産業。”