長發如瀑散落，鮮紅的血沿着雪白的衣袖滴落，那一瞬，帝王不再是高高在上的天子，而是變成了憤怒的雄獅，渾身散發着不容侵犯的威嚴。
太子的心中湧起一股驚駭，聲音顫抖着呼喊：“父皇！”
他的喉嚨仿佛被什麼東西扼住了，帶着絕望地掙紮。
皇帝的冷笑在空曠的大殿中顯得格外刺骨，他的聲音既冷漠又無情：“怎麼，你也會感到恐懼嗎？一直以來的高傲哪裡去了？”
太子連忙俯下身子，額頭重重地叩在冰冷的地面上：“請父皇保重龍體，若您對兒臣有何不滿，兒臣甘願承擔一切責罰。”
皇帝的聲音中滿含譏諷，字字如刀，割裂着父子之間本就脆弱的情感紐帶：“朕對你并沒有不滿，隻是懊悔，為何會有你這樣的悖逆之子降生于世。”
“父皇”太子的臉色蒼白，近乎哀求的語氣中夾雜着絕望與不解。
皇帝冷峻的目光穿透太子的心防，聲音裡帶着一種莫名的悲涼：“看着我流血，你的内心會痛嗎？不，你不會，你隻會被無盡的恐懼所吞噬。”
“可我，見到秦老太太流血，我的心就會如刀絞。”
太子的聲音微弱卻堅定，“你知道是為什麼嗎？”
“因為她曾不顧自己的安危，以血肉之軀護我周全。多少次，我親眼見到她的血與淚混雜，但她依舊用滿是疤痕的身軀為我抵擋風雨，拼命為我博取生存的希望。所以我無法忍受她再次受到任何傷害，您能理解嗎？”
“你能理解嗎？”皇帝的話震顫着太子的每一寸神經。
太子的身形僵硬，眼眶因極度的驚恐而放大，閃爍的淚光中倒映出血色的驚悸。
這一刻，他仿佛被定格在了恐懼與無助交織的空間。
“父皇，兒臣真的未曾行此不義之财。”他的話音剛落，膝蓋便重重跪倒在地，頭部低垂，雙手則不自覺地攥緊了衣襟，這是他面對謊言與心虛時的習慣動作。
皇帝的眼神中交織着難以言喻的失望與痛楚：“你可以矢口否認，畢竟願為你付出生命之人不在少數。”
他的話語沉甸甸的，“但你要清楚，朕絕不會将這萬裡江山交付于一個豬狗不如之輩。”
太子重重地點了點頭，嗓音帶着哭腔：“父皇，兒臣真的沒有秦老太太是您的救命恩人，兒臣怎會對她不利？我真的不清楚發生了何事，請父皇明察秋毫。”
皇帝嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“你不知道？說得真是冠冕堂皇。”
“白铎，傳申院長來，讓他與太子對質。”命令一出，整個大殿似乎都彌漫着壓抑的氣息。
蜀王見狀，試圖緩和這緊張的氣氛，向前邁出一步，卻在皇帝輕輕擺手間退了回去。
皇帝的眼神裡透着不屑，顯然認為這逆子尚不足以令他動怒至此。
不多時，申院長被匆匆帶來，他滿臉淚水，哭訴道：“皇上，微臣不敢忘卻皇恩浩蕩，自始至終從未有過傷害秦老太太的念頭，請皇上饒恕微臣。”
皇帝的聲音冷淡：“朕可以寬恕你，但你必須将太子手下如何指使你的事情，原原本本地告訴太子。”
申院長聞言，如釋重負，連忙俯身磕頭：“是，微臣遵旨。”