“說來也是奇怪，咱們那位皇上，素來以嚴謹持重著稱，何時竟變得如此随性而為，任由心意行事，這讓朝野上下都感到既驚異又揣測紛紛。”
秦垣輕輕側過頭，目光掠過了這群議論紛紛的人群，最終回頭投向了身後。
秦垣的目光悄然落在了一直站在人群邊緣的宋鳴身上。
宋鳴此刻低垂着眼簾，眉宇間似乎藏着深深的思慮。
“宋大人，對此可有什麼獨到的見解？”秦垣目光緊鎖宋鳴。
“這還有什麼可想的？孫家無非是想借機将自己的勢力滲透進國子監，以此來庇護他們那些嬌生慣養的子女們。這樣的小算盤，又豈能難得住我們？”
“想當年，為了國子監區區幾個推薦名額，幕後所上演的種種鈎心鬥角，又有多少是外界所不知的？
更别提孫家此次想要力推的，僅僅是宋遠铎這樣一個角色。
一位曾因區區五十兩黃金便被貶谪的禦史，即便他通過科舉之路，以真才實學獲得認可，但若将來其心術不正，對我們構成威脅，再故技重演，将其打入深淵，豈不是易如反掌？”秦垣的分析冷靜而透徹，字字珠玑。
“待時機成熟，也許我們根本無需親自出手。”宋鳴的話中藏着深意。
陸建與謝崇二人默默互視一眼，沒有言語，隻靜靜地等待着秦垣的下一步動作。
然而，未等他們揣摩透徹，秦垣卻突然話鋒一轉，向宋鳴提出了一個看似無關的問題：“聽聞你對于迎娶李敬之女抱有濃厚興趣？”
宋鳴聞言，笑容更加燦爛，甚至露出了潔白的牙齒，顯得自信且愉悅，“秦大人消息真是靈通，難道大人此番是打算親自為我牽線搭橋不成？”
“如果您願意出面，我想即使李家老爺子再怎麼不情願，也終将點頭同意。”
秦垣眉頭微蹙，似乎對這一消息有所憂慮：“李飛表示反對？”
宋鳴輕輕點了點頭，“但我不會因此而輕易放棄。”
秦垣沉思片刻，而後說道：“宋遠铎的事情就交給你處理了，務必找齊全證據，還其清白。待這段忙碌過去，我親自陪你去李家提親。”
宋鳴感激一笑，“那我先行謝過秦大人的好意了。”
陸建與謝崇見狀，心中不禁暗自松了一口氣，畢竟宋鳴近年來接手的棘手案件不在少數，皇上面前早已留下了深刻的印象，未來局勢如何變化，确是難以預料。
商議完畢，衆人自是紛紛散去，各自歸家。
宋鳴離開徐府時，張平急忙送上厚重的披風，小心翼翼地扶他登上馬車。
進入車廂後，宋鳴終于卸下了所有的防備，身體放松下來，随即開始劇烈地咳嗽。
張平急忙撩開車簾查看，震驚地發現宋鳴竟咳出了一絲血迹。
張平焦慮不已，“大人，您的身體狀況”
宋鳴擺了擺手，示意他不必多言，強忍着疼痛，直到氣息勉強平複，才緩緩開口：“無礙，我們回家便是。”
馬車的蹄聲在夜色中漸行漸遠，留下一串串沉重的回響。
秦垣目送着陸建與謝崇離開，望着那輛消失在視線中的馬車，低聲自語：“宋鳴今天，似乎有些不同尋常。”
先是沉默寡言，随後卻又變得健談起來。
言辭中雖帶幾分輕蔑，卻仿佛故意為之。
陸建猜測道：“或許是婚事遭遇波折，李家并未把他真正放在眼裡。”