謝崇接口補充：“李家眼界窄，如今卻對宋鳴如此挑剔，真是莫名其妙。”
秦垣目光深遠，沉吟片刻後說道：“李家人愚鈍，但宋鳴尚有價值可挖。待時局明朗，将他徹底拉攏到我們這邊才是上策。”
“李家的聯姻無疑是個絕佳的契機。”陸建附和，并提議道，“若您不方便出面，不如讓我們去當這個媒人如何？”
謝崇點頭稱是：“對，李敬不過是個四品官，宋鳴卻是正三品，無論何人去做媒，都恰如其分，我亦能勝任。”
秦垣緩緩搖了搖頭：“不急，我們再觀察一番。”
回到府邸，張平服侍宋鳴躺下，忽然察覺到他的體溫異常升高。
“頭兒，要不我為您請個大夫來瞧瞧？這樣硬撐着不是長久之計啊。”
宋鳴輕輕搖頭拒絕，“我的身體自己心裡有數，不至于有什麼大礙。”
随後，他從床頭一個不起眼的小抽屜中摸索出幾粒藥丸，毫不遲疑地吞下。
張平連忙遞上一杯水，但宋鳴因喝得太急，又引發了一陣劇烈的咳嗽。
他用手帕捂住嘴，待咳聲漸息，攤開手帕時，隻見上面已染上了點點血漬。
張平的眼圈微微泛紅，聲音略帶哽咽：“那件事本就尚未闆上釘釘，您何必如此糟蹋自己呢？”
宋鳴閉上了眼睛，深深地吸了一口氣，氣息略顯急促，“糟蹋？還不至于。隻是這年關将近，事務繁多，我若稍有閃失，錯過了什麼重要信息，下次他們便會趁機将我排除在外。”
“這次派我來為孫家鋪平道路，讓宋遠铎順利上位，這事兒我必須辦得幹淨利落，讓所有人都對我刮目相看。”
張平一臉疑惑，“頭兒，您究竟有何打算？”
宋鳴冷笑一聲，何為打算？他心中的計劃五花八門，但真正能付諸實踐的卻寥寥無幾。
他無法面對孫家，更無法面對内心深處那個令他深感愧疚的母親。
然而，他誓要保護孫家不再成為他人手中的棋子。
“你先去歇息吧，明日記得把宋遠铎的案卷給我帶來。”
“他的事情并不複雜，朝中許多人對他知根知底，甚至有人願意為他上書求情。”
“替他洗刷冤屈，或許比想象中要容易些。”
提及母親，宋鳴的心中不由自主地浮現出了她的身影。
那是一個多麼堅強的女人，能在孫家風雨飄搖之時，引領全族共渡難關。
隻是，回想起當初的那一跪，在他看來充滿了權謀與算計。
如今細細品味，卻滿是苦澀與無奈。
李家
那老夫人李飛，一個都不會放過。