“而這僅僅是序幕，兩則公告如同晴天霹靂，打得你們措手不及。如果隻是慧安書院，或許你還能說她借機斂财。但恒昌書院的迅速響應，無疑顯示了它與孫家血脈相連的關系，你又作何解釋？”
“難道智勇雙全的甯興昌看不出秦老夫人的真正圖謀？不，他看得很清楚，卻甘願配合，因為在甯興昌眼中，秦老夫人的策略是值得的。”
“秦垣，我們這位文武雙全的秦閣老啊，為何你們這群所謂的朝廷棟梁，加起來的心思還不如一位老夫人深沉？”
“事情搞砸了，到最後還是需要你來收拾殘局。心裡跟明鏡似的，他們對你，可沒那麼忠誠。”
“太子殿下！”秦垣怒極反笑，狠狠地瞪了一眼太子。
“殿下這是認為我無能，對吧？”
太子微微一笑：“原本我還真沒這麼想，但秦老夫人算計你們如此精準，自己卻能全身而退。”
“反觀你秦垣，總說為大局着想，到頭來，連個願意為你發聲的人都沒有。”
秦垣怒火中燒，猛地站起，厲聲道：“如果殿下隻是為了羞辱老臣，那老臣也受夠了，請求允許老臣退下！”
太子卻緊緊握住秦垣的手。
秦垣一臉不悅：“殿下還有何吩咐？”
太子緩緩道：“那幾十萬兩銀子，就當作是我代太子妃償還了你父女間的感情債。但請記住，不會有下次了，我不會再伸出援手。”
秦垣用力掙脫，聲音中充滿了決絕：“不用了！”
見他要走，太子蓦然喝止：“慢着。”
“我還有一個疑問，秦老夫人今日之所以針對你，是不是因為你在孫家那件事裡做了手腳？”
秦垣忍耐到了極限，猛然轉身：“即便我做了什麼，那也是為了殿下您考慮！”
“當時孫家已有意支持蜀王，難道您願意看着潛在的勁敵日益壯大而不采取行動嗎？”