“那時候，心裡總是盤算着能為阿娘做些小事，學會剝瓜子便是我孩童時代的一大成就。”
“現在，就讓阿娘也嘗嘗兒子的手藝吧。”皇帝說着，随手抓起一把瓜子，準備再展身手。
秦婉輕啟朱唇：“說真的，瓜子這東西，親手剝開的味道最為純正，就像生活，親手經營才能品出其中真味。”
皇帝擡頭，看着她。
秦婉帶着溫和笑意：“你是否感覺，娘親回京後，變了許多？”
皇帝輕輕點頭，随即又微笑着搖頭。
“娘親是變了，但更像是找回了曾經的自己。行事果斷，不拖泥帶水，不再為不必要的猶豫和軟弱所累。”
秦婉輕歎一聲，“哪裡是變了，隻是那些年，自視過高，以為有幾個出色的兒子便可以安心頤養天年，事事交付于他們，自己隻管享樂。”
“直到後來才恍然大悟，孩子們尚未成熟，依賴他們不如自己親自出馬。”
“見他們遇事手足無措，實在讓人既心疼又好笑。沒有一點我年輕時的魄力。那一刻，我徹底清醒了。”
“隻要我還在，就不容許任何人在我眼前嚣張！”
“秦垣也好，哪怕十倍的敵人，都不能讓我有半分退縮。”
皇帝聞言，暢快大笑，滿心歡喜。
“娘親馳騁沙場的歲月，秦垣不過爾爾。我從不認為他的能力能與娘親相比，更不用提滿朝文武。”
“他因緣際會成為太子的啟蒙恩師，赢得了太子的信任，又成了太子的嶽父。但我清楚，他私下貪污了足足兩百萬兩白銀，這比他自己查處過的貪腐案件更為嚴重。”
“胡天工，那位死在他手下的可憐人，若知道秦垣比自己貪得還多三倍，恐怕會覺得自己的死過于冤枉。”
秦婉聽後，問道：“那你之所以不動他，是因為想借他試探人心？”
皇帝輕輕搖頭，語速緩慢，“起初确有此意，那時太子的身份尚未改變。”
“但如今，一切取決于孩子們誰能更加優秀。”
“至于太子，當他選擇庇護秦垣的那一刻，我已對他能否成為合格的儲君失去了信心。”
秦婉輕拍皇帝的手背，語重心長：“你做得對，就該如此。娘親尚不服老，你正值青春年華，更應放手去做。”
“與其期待于孩子們的成長，不如你親自擔起責任，除惡揚善，引領大魏步入盛世。”
“娘會一直是你的後盾，隻要我還活着，就必定全力支持你，為了你，為了大魏。”
皇帝被這番話深深觸動，眼眶不禁濕潤，追問：“那成立京商會，也是為将來綢缪？”
秦婉肯定地點點頭，解釋道：“不錯，人生世事難料，國家的命運同樣波折不斷，怎能不預備應對各種災難和紛争？”
“将這些富商聯合起來，由錢家領頭，我們隻需控制住錢家，就能間接影響其他商家，這是計劃的第一步。”
“未來，各地分會會在書院的倡導下逐漸建立，我們将擁有更多的信息渠道，百姓也将因此獲得更多的保障。”