雖然這些菜品沒有一項是皇上先前提出的，但皇上卻依然滿心歡喜地說：“既然娘喜歡，那就按娘的意思辦。”
一旁的時全默默記下每一項要求，悄無聲息地派遣小太監前往禦膳房傳達。
此時，皇上才意識到太子與燕正還未來得及離開，眉頭微蹙：“二位也想留下共進晚餐嗎？”
燕正頓時尴尬無比，若非場合不對，恐怕早已找個地縫鑽進去。
相比之下，太子顯得更為沉穩，他平靜地說道：“兒臣想要陪伴父皇與秦祖母用膳。”
皇上似乎并不太領情，淡然回應：“早說便是。”
秦婉聞言，笑顔如花：“人多熱鬧，吃得也會更香甜。就按照太子說的，多加幾道菜吧。”
皇上爽朗地笑道：“正合我意。”
太子聞言，默然無語；燕正更是尴尬地不知如何應對。
及至用餐之時，太子與燕正分别坐在兩張桌子旁，位置安排在皇上與秦老夫人的左右下方。
秦婉有些不解，疑惑地詢問：“為何不讓太子和燕驸馬與我們同桌呢？”
皇上輕輕搖頭：“他們在這兒總是放不開，一起吃飯不自在。娘就别管他們了，試試這蚝油蒸鮑魚，味道十分鮮美。”
秦婉試着嘗了一口，果然滋味絕佳。
她随後為皇上盛了一碗竹荪雞湯，一邊遞過去，一邊叮囑：“先喝口湯潤潤喉嚨，别總和那些大臣鬥氣，對身體不好。”
皇上笑着點頭答應：“知道了，娘的話我一定聽。他們哪裡氣得到我。”
秦婉滿意地笑着，滿臉欣慰。
皇上随之也露出了愉悅的笑容，在品味湯汁的同時，不疾不徐地享用着竹荪與雞肉。
太子目睹這一溫馨場景，深深吸了一口氣，試圖模仿父皇的淡定，一邊品着湯，一邊努力維持着表面的平靜。
燕正則是不時地吞咽着口水，心急地想嘗試更多的菜肴，卻不慎将一小塊乳鴿骨一同吞下，結果卡在了喉嚨裡，想咳嗽又礙于場面不敢發作，模樣頗為尴尬。
秦婉見狀，立刻溫柔安慰道：“沒關系，乳鴿骨不大，喝口茶就能順下去了。”
她的話語中充滿了關懷與理解，燕正含着感激的淚水，忙不疊地點頭，匆忙端起茶盞，一飲而盡。
皇上略帶不滿地說道：“看吧，我說他們不自在還要堅持留下！”
秦婉笑着寬慰：“多來幾次自然就習慣了。你也太過嚴厲，難怪他們有時候會更親近外人一些。”
皇上沉吟片刻，道：“外人也就罷了，隻要不是有害之人，我也不至于過分介懷。”
“但關鍵在于他們看不清人情世故，心中糊塗。”秦婉語氣中既有責備，又有疼惜，“不是每個人都像你這般天生聰穎，許多人一輩子都顯得愚鈍，直到最後才能明白親近與疏遠的區别。”
“給他們這些年輕人多一些時間，他們總會有一天恍然大悟的。”