她的目光先是落在李小草臉上，似乎在确認身份，然後緩緩下移，定格在那碗冒着熱氣的雜糧饅頭上。
她的眼神很平靜，沒有看到新衣櫃時的亮晶晶，也沒有剛才察覺“眼睛”時的冰冷銳利。
那是一種近乎程序化的确認。
李小草看到她出來，臉上的笑容更真切了，帶着一種完成任務的輕松和喜悅，她把碗往前遞了遞：“明昭妹子，給！俺答應你的，剛出鍋的，還熱乎着呢！”
明昭看了看碗裡的饅頭，又擡頭看了看李小草期待的眼睛。
她沒有說話，隻是伸出細瘦的手，從碗裡拿起了一個最上面的饅頭。
饅頭有些燙手，她拿得很穩。
然後，她對着李小草，很輕微、但很清晰的，點了一下頭。
沒有說“謝謝”，但那個點頭的動作，在霍華看來，比任何客套話都更有分量，這是明昭對“約定”的履行和認可。
李小草顯然也看懂了。
她臉上的笑容像盛開的向日葵，燦爛又滿足，連聲道：“哎！好！好！拿着吃！不夠俺家還有！”
她把碗往霍華手裡一塞，“霍團長，剩下的您和明昭妹子分分！”說完，像是怕霍華再推辭，轉身就快步回了自家院子，腳步輕快得像要飛起來。
霍華端着還剩下三個饅頭的碗，看着李小草消失在隔壁院門後，又低頭看了看手裡樸實無華的食物，最後将目光投向身邊捧着饅頭、正低頭用指尖好奇地戳着饅頭松軟表皮的明昭。
他心中一時五味雜陳。
明昭的世界，似乎正在以一種極其緩慢、卻又無比堅定的速度，接納着這個時代的一絲煙火氣。
這“約定”和“接收”的舉動，對她而言，或許是比學會說“謝謝”更艱難的進步。
——
隔壁小院。
王愛國正蹲在自家門檻上，手裡拿着一把破蒲扇，有一下沒一下地扇着風，驅趕着惱人的蚊蟲。
看到李小草空着手、臉上帶着掩不住的笑意回來，他撇了撇嘴，酸溜溜地開口：
“喲，送完啦？就那麼幾個白面饅頭，自己男人都舍不得給吃一口，巴巴地全端給隔壁了？那明昭妹子是給你灌了啥迷魂湯？”
李小草臉上的笑容一收，腰杆卻挺得筆直。她走到竈台邊，利落地掀開鍋蓋，裡面還有好幾個個頭稍小些、但顔色更白些的二合面饅頭（玉米面摻白面）。
“諾。”
她拿出一個，走到王愛國面前，直接塞到他手裡，動作帶着一股子當家做主的利落勁兒。
“吃吧！管夠！”她的聲音不大，卻透着一種前所未有的底氣，“瞅你那點出息！幾個高粱面饅頭也值當你酸？”
王愛國被塞了個饅頭，愣了一下，看着妻子在昏黃燈光下顯得格外明亮有神的眼睛，和那挺直的脊背。
他低頭咬了一口手裡暄軟的二合面饅頭，細細嚼着，那麥香混着玉米的甜香在嘴裡彌漫開。
他忽然嘿嘿笑了起來，聲音帶着釋然和一絲不易察覺的滿足。