臘月的寒風卷着碎雪，打在公主府的朱漆大門上，發出簌簌輕響。
李淮月攏了攏身上的狐裘，看着侍女将一副《魏晉尊者圖》塞進禮盒，指尖在冰涼的錦盒上輕輕敲了敲：“走吧，該去給太後請安了。”
馬車碾過結了薄冰的石闆路，發出咯吱的聲響。
這太後與先皇、李斐一樣，以賢淑聞名。
因此，當年她是賢妃。
但這都是表面，她若是真的賢淑，為何李淮月原身的記憶、擺設、密信、物件中都沒有這位太後的痕迹。
即使不是親生的，若是真的母女情深，太後禮佛這兩年，原身也不至于一次都沒去探望。
她想起景澄說的，太後此次回宮，絕非隻是安插一位妃嫔那麼簡單，那位看似柔弱的陳婉甯，恐怕也是枚精心打磨的棋子。
慈安宮的門檻上還沾着雪迹，守門的太監見了李淮月的儀仗，忙不疊地往裡通報。
李淮月踩着漢白玉台階往裡走，殿内暖爐燒得正旺，一股混合着檀香與藥草的氣息撲面而來。
“淮月來了。”太後坐在鋪着貂皮褥子的軟榻上，手裡轉着串紫檀佛珠，見她進來，眼皮都沒擡一下，語氣聽不出喜怒。
李淮月屈膝行禮，目光卻不由自主地落在太後身旁的少女身上。
那姑娘穿着件月白色杭綢襖裙，領口繡着圈銀線梅花，烏黑的發髻隻簪了支碧玉簪，正是陳婉甯。
她生得一副标準的江南眉眼，眼尾微微下垂，瞧着溫順無害，雙手交疊放在膝頭，指尖卻在悄悄絞着帕子。
當真是人畜無害的模樣。
“許久不見母後，淮月特意備了些東西呈給母後。”李淮月直起身，目光坦然地迎上太後的視線。
随即指了指身後的女子：“這位便是陳姑娘吧？果然如傳聞中一般，瞧着就讓人喜歡。”
李淮月又補充道：“現在，恐怕要叫甯貴人了。”
陳婉甯連忙起身行禮，聲音細得像蚊子哼：“民女見過長公主，公主謬贊了。”
她說話時臉頰泛着薄紅，眼簾低垂，長長的睫毛在眼下投出片淺影，倒真有幾分江南女子的溫婉。
太後這才擡了眼，嘴角牽起抹淺淡的笑意：“婉甯是哀家在安佑寺禮佛時認得的，這孩子命苦，父母早亡，卻難得的懂事。”
她撚着佛珠的手指頓了頓，“後來才查清，原是哀家娘家陳氏的遠房侄孫女，論輩分，還得叫哀家一聲姑祖母。”
李淮月捧着茶盞的手指微微收緊。
安佑寺？陳氏宗親？這說辭未免太過巧合。
她查過陳氏宗族聚居在閩南，怎麼會有支脈流落到京郊的寺廟？
半路認得親，李淮月挑眉，這其中必有隐情。
李淮月指了指一個錦盒：“近日收了一幅圖，特意呈上給母親。”
太後連眼睛都沒擡一下，示意身旁的太監：“虧得淮月有心了，哀家收下了。”
慈安宮又陷入了一片安靜，隻有飄起的香爐煙火在動。