“給皇後娘娘請安。”水仙恭敬行禮。
“快咳咳快起來，賜座。”皇後聲音虛弱，強打起精神，示意宮女給水仙搬來繡墩。
“謝娘娘。”水仙小心坐下。
皇後看着她，目光溫和：“本宮雖在深宮養病，但也咳咳也隐約聽聞，近日麗貴妃那邊似乎對你有些誤會？讓你受委屈了。”
水仙連忙垂首：“娘娘言重了，些許小事，不敢勞娘娘挂心。”
皇後輕輕歎了口氣，用手帕掩了掩唇：“這後宮向來如此。你既得聖心，便以服侍皇上為主，旁地不必太過介懷咳咳咳”
一陣劇烈的咳嗽打斷了她的話，宮女連忙上前為她撫背順氣。
好一會兒，皇後才緩過來，臉色更白了幾分。
她擺了擺手，讓宮女捧過一個玉盒：“本宮身子不濟，自你封貴人後，還未曾召見過你。這對麒麟玉擺，是本宮的一點心意，寓意麒麟送子。望你早日為皇上開枝散葉，綿延後嗣。”
水仙心中微動。上一世她與皇後接觸極少，隻知她體弱，卻不知她竟是如此寬和溫柔之人，在自身病痛纏身之際，還記挂着一個低位妃嫔，并送出如此寓意深長的禮物。
她鄭重接過玉盒：“謝皇後娘娘厚賜，妾身感念娘娘恩德。”
又說了會兒話，皇後體力不支，才讓宮女送水仙離開坤甯宮。
水仙回了坤甯宮也得幾時清閑，她為夜晚的萬壽家宴做準備。
當天酉時，萬壽節家宴在寶華殿舉行。
後宮衆妃齊聚一堂，觥籌交錯，氣氛熱烈。
太後依例出席，象征性地坐了片刻，受了皇帝和衆人的敬酒，便以精神不濟為由，在宮人簇擁下離席了。
沒過多久，皇後也支撐不住，臉色蒼白地向皇帝告罪離席。
她的離去在意料之中，并未引起太大波瀾。
然而，皇後一走，寶華殿内的氣氛似乎悄然一變。