水秀身邊原本有個相熟的、商人出身的女孩，看到水秀要去水仙那邊，那女孩有些猶豫地拉了拉水秀的衣袖，低聲道：
“秀姐兒那邊”
她示意那些貴女聚集的方向，面露擔憂。
水秀回頭看了看那些對她指指點點的貴女，小臉上沒有絲毫怯懦，反而揚起一個明朗的笑容：
“她們嘀咕她們的！她們瞧不起我姐姐，我還瞧不上她們那副裝腔作勢的樣子呢！”
說着，她主動拉起那商人之女的手，“走，茹兒，跟我過去，我姐姐人可好了！”
水秀将有些羞澀的商人之女拉到水仙面前，大方介紹：
“姐姐，拓跋姐姐好，這是我新認識的好朋友，林茹兒。她爹爹是經營綢緞莊的。我在家請了夫子讀書，茹兒也常來一起聽課。”
水仙看着妹妹被那些世家貴女無形排擠，卻依舊主動選擇與她們同席的模樣，心中感到十分欣慰。
她沒有出聲呵斥那些貴女，也沒有刻意去維護水秀。
水仙知道，在這權貴圈子裡，一時的庇護改變不了什麼。
水秀需要自己變得強大，才能真正立足。
她微笑着對林茹兒點點頭：“林姑娘好，快請坐。”
林茹兒本是商戶之女，若非水秀邀請，她是絕沒有參宴的殊榮的。
如今對上水仙溫柔的笑容，又被水秀的大方所感染，林茹兒頓時将那群擠兌人的貴女抛到腦後。
她與水秀落座在水仙與拓跋這桌，随着聊天逐漸放開了些，臉上也浮現了羞澀的笑意。
這時，屏風另一側的東區傳來悠揚的樂聲和陣陣喝彩聲，顯然是新科進士們開始輪番獻藝了。
這動靜瞬間吸引了西區女眷的注意，特别是待嫁閨中的少女，紛紛側首細看。
無論身份高低，哪個少女不懷春？