麗貴妃聞言，臉上剛露出得意之色，卻聽皇後話鋒一轉，威嚴迫人。
“不過，本宮雖病着，終究還是這中宮皇後。讓麗貴妃妹妹一人擔着所有重擔，是本宮的疏忽。”
“今日看來，内務府出了這等纰漏，竟敢慢待一宮主位，實屬不該。想來是妹妹事務繁忙，分身乏術，未能面面俱到。”
皇後微微咳嗽了兩聲，才繼續道：“内務府這一攤子事，最是繁瑣耗神，又易出錯。”
“本宮就辛苦些，暫且收回來親自管着。也好讓妹妹松快松快，莫要太過勞累，傷了身子。”
麗貴妃臉上的笑容瞬間僵住，她萬萬沒想到，自己隻是想當衆羞辱水仙一番，結果皇後竟順水推舟，直接削了她的權！
皇後再病弱，也是六宮之主，當着這麼多人的面，麗貴妃沒有半分反駁的餘地。
麗貴妃強壓怒火，低聲道：“皇後娘娘體恤，臣妾謝娘娘恩典。”
皇後點點頭，似乎真的乏了，隻簡單交代了幾句和睦相處之類的場面話，不到一刻鐘，便以身體不适為由，遣散了衆妃嫔。
晨省結束，衆妃嫔從坤甯宮内魚貫而出。
水仙扶着銀珠的手，與拓跋貴人并肩而行。
她孕肚明顯，在盛夏裡頂着日頭走過來，不免感到有些疲累，隻想趕緊回永樂宮歇息。
剛繞過坤甯宮主殿的轉角，準備往永樂宮的方向走，卻見不遠處的一叢開得正盛的玉蘭樹下，麗貴妃正與韻嫔在低聲交談着什麼。
韻嫔眼尖，遠遠瞧見了水仙和拓跋貴人，臉上妩媚笑容不變，朝着麗貴妃努了努嘴。
麗貴妃轉過身，正對上水仙的目光。