玉城縣。
城牆的磚縫裡滲出的水混着泥漿，在牆根處積成了大片大片的水窪。
看上去渾濁又惡心。
縣令章明遠站在城樓上，官袍下擺早已濕透，被風一吹緊緊貼在腿上。
他望着城外白茫茫的一片，原先的田埂村落都已被淹沒，隻能看到幾處屋頂露在水面上，像浮着的破木盆。
“朝廷的河工款什麼時候才能撥下來？！”
章明遠轉身看向身後的主簿，聲音嘶啞。
主簿縮着脖子，手裡捧着幾本緊要的文書，低聲回道：
“前幾日連着送了五封信過去，可戶部那邊沒有一點動靜啊！”
他偷瞄着章明遠的臉色，心想這玉城縣早就成了爛攤子，戶部那邊怕是早把這兒忘了。
可眼前的縣令卻非要堅持管着這件破事，害得他想脫身都不成。
“沒動靜？”年邁的縣令臉上抽搐着，聲音低沉而又苦澀：
“春汛前就報上去的河堤修繕款，到現在影子都沒見着！這要是塌了堤，底下幾萬百姓怎麼辦？”
“縣令！潮勢又起來了！快走吧！”
恰在此時，城下又傳來兵卒的呼喊。
章明遠放眼望去，隻見水線已經漫過了護城河的石橋，正順着城門縫往裡面滲去。
他望着翻湧的濁浪，喉結滾了滾，終究還是重重歎了口氣：
“先去州府吧。”
張景在砀州逗留了幾日，把之前寫好的信交給驿站驿卒。
信裡是他琢磨了幾日的賦稅調整法子。
既要補國庫的虧空，又不能讓百姓太過吃重，思來想去還是他先前所言的最為上佳。
他望着驿卒策馬遠去，轉身正要去牽馬出來繼續趕路，卻看到官道盡頭揚起了一陣煙塵。
隻見幾匹快馬奔馳而來，步履匆促。