安全帽的内襯磨損嚴重，散發着一股汗味。鄭昊默默戴上。
“石廠長下去多久了？”
“天不亮就下去了，”老高指了指絞車，“坐的這趟下去的。說是不看到問題根源，就不上來。”
兩人沉默地等待着礦井提升機，也就是工人們口中的“罐籠”。那是一個鏽迹斑斑的鐵籠子，四面透風，空間狹小。
随着刺耳的電鈴聲，罐籠哐當一聲停在井口。
“走了。”老高率先跨了進去。
鄭昊跟進去，鐵門在身後重重關上，發出沉悶的巨響。光線瞬間被剝奪，隻有頭頂礦燈射出的那道光柱在黑暗中搖晃。
罐籠猛地一墜，鄭昊的心也跟着沉了下去。失重感讓他下意識地抓住了身邊的鐵欄杆。
風從鐵籠的縫隙裡灌進來，帶着地底深處的潮濕和陰冷。耳邊是鋼纜摩擦的尖嘯和機械的轟鳴。
黑暗是純粹的，粘稠得化不開。他隻能看到老高模糊的背影，還有彼此礦燈投出的、在井壁上飛速掠過的光斑。
井壁上滲着水，挂着黑色的水珠，偶爾能看到支撐巷道的木樁，歪歪斜斜，仿佛随時會垮掉。
這就是幾百米深的地下。
一種被大地擠壓的窒息感，無聲地蔓延。
不知過了多久，罐籠下降的速度開始減緩，最終伴随着劇烈的震動停了下來。
“到了。”老高拉開鐵門。
一股更濃烈的煤塵和黴味湧了進來。巷道很矮，鄭昊必須彎着腰才能前行。頭頂的岩層犬牙交錯，礦燈照上去，能看到細密的裂紋。
腳下是坑窪不平的軌道和積水，一腳踩下去，冰冷的泥水就沒過了腳踝。