兩個丫頭雖說是下人，但也從來做的是伺候主子梳妝等事務，十指不沾陽春水的，從來沒進過煙熏火燎的廚房。
偏竹笑園這位不僅自己嘴挑，還要她們單獨煮一份狗兒吃的。
而且這竹笑園着實太過冷清，一入夜便陰風陣陣，十分滲人，那狗兒不知是未斷奶還是什麼原因，日日沖着她們屋子叫，根本無法入眠——即便是短暫入睡，也全是夢魇。
玉笛金笙苦不堪言。
第五日，玉笛實在受不住，她娘魏媽媽哭到了楊氏面前。
“我這女兒真是不堪大用，那竹笑園邪門得很，短短幾日玉笛已經瘦脫了相，整日胡言亂語的，怕是沾染了什麼不幹淨的東西”魏媽媽是扶華院老人了，說着她紅了眼眶，“夫人行行好，發發善心，就打發她回來吧，隻要是不在竹笑園，就是做那灑掃的三等丫鬟也行的！”
楊氏被魏媽媽念叨得頭疼。
當初她選人時是魏媽媽極力自薦，說她姑娘機靈，如今哭鬧的也是魏媽媽。
幾十年的主仆情分被這一鬧抹去了大半，魏媽媽别無他法。
但好歹是把玉笛調回了扶華院，保住一條命來。
那沒有依傍的金笙就倒黴許多了。
暮色四合，竹笑園的院中空無一人，竹影搖晃，檐下亮着一盞青慈陽做的血紅燈籠。
青慈陽不用人值夜，金笙獨自待在下人房裡，從前還有玉笛作陪，眼下她連個可說話的人都沒有。
她安慰自己不要多想，起身将門窗關好，又拿剪子把燈芯剪短，好叫屋子明亮些許。
檐下那盞紅燈籠還亮着，照得她屋子大半都浸在紅光之中，宛如閻羅地獄，說不出的詭異。金笙不由得想起，此前青慈陽說浴佛節前陰氣最盛，點一盞還魂燈，方能使小鬼安息不來作祟。
玉笛金笙從未聽過這樣的說法，起先并未放在心上。
青慈陽說過，沒她的允許，誰也不能進她的屋子。她越是這樣說，越發讓人覺得她有鬼，兩人趁她不在時偷偷溜進屋内，看到床下整整齊齊擺了一排的瓦罐。
屋内沒放幾盞燈，光線很暗，瓦罐中黑糊糊的一團，也不知是何東西，隻在罐口依稀看着一些烏黑的痕迹，隐隐散發古怪的氣味。
玉笛深吸一口氣，不顧金笙的阻攔，将手伸向了罐中。
一團帶着皮毛的肉塊出現在她手中，棕黃色的毛發沾着濃厚的深紅色血迹，更加可怖的是，這一團皮肉似乎還有餘溫。
“這這怎麼像那隻狗兒的”金笙已經吓得跌坐在地，哆哆嗦嗦地說出她的猜測。
“你們在做什麼？”一個陰冷的聲音從兩人身後傳來。