并州毗鄰蜀地，氣候炎熱潮濕，天才剛剛透亮，滾燙的日頭便已迫不及待懸于頭頂，灼人的熱浪傾瀉而下。
段澤時清晨早起，悄無聲息地去村外清點兵馬、布置崗哨，離開時未曾驚動任何人。
待他歸來時，卻發現原本靜谧的小院已是一派熱鬧景象。
衆人圍坐在院中的木桌前，蔡婆和另外兩位村裡相熟的嬸子正端着滿滿幾大屜剛出籠的饅頭往桌上放，騰騰的熱氣帶着面食的香氣彌漫開來。桌上還擺着清粥與幾樣自家腌制的爽口小菜。
雖都是最樸素不過的食物，卻踏實溫暖，在此刻山雨欲來的緊張氛圍中，卻顯得格外珍貴。
“小段回來了？正好正好！”蔡婆最先看到他，語氣熱絡得如同往常，沒有絲毫隔閡與異樣，“嬸子們用你們帶來的糧食，摻了些咱自家的雜糧，緊趕慢趕做了好幾百個實在的幹糧燒餅，一會兒你叫些人來，都給村外那些小夥子送去，吃飽了才有力氣打仗！”
段澤時聞言，腳步微頓，有片刻的怔愣。
他下意識地看向坐在桌邊的青慈陽。
青慈陽正捧着粥碗，見他望來，并未說話，隻是唇角彎起一個清淺的弧度，那雙明澈的眼睛裡含着笑意，仿佛在無聲地對他說：“看吧，我就說過，他們待你的心，從未改變。”
這時，白康勝也從裡屋掀簾走出，林九卿跟在他身側，正專注地在本子上記錄着什麼，口中還喃喃重複：“沒錯，清熱祛瘴，用的就是這幾位主藥，劑量配伍甚是精妙”
“哎喲，你這孩子，怎的是個醫癡轉世？連早飯都顧不得吃了？”蔡婆見狀，立刻上前，不由分說地拉着林九卿的胳膊要他趕緊入座，又帶些埋怨地看了一眼白康勝，“還有你也是，大早上的就跟林醫官嘀咕什麼醫術藥方，人是鐵飯是鋼，趕緊先吃飯！一會兒粥該涼透了！”
衆人圍坐一桌，喝着溫熱的粥，吃着暄軟的饅頭，說說笑笑，氣氛其樂融融，仿佛昨夜那短暫的沉默與尴尬從未發生過。
段澤時沉默地拿起一個饅頭，這一切溫馨得近乎不真實，讓他幾乎以為尚在夢中。
直到咬下那口熟悉而樸實的、帶着麥香甜味的面食，确認了那真實的口感，他才确信這一切都是真的。
他埋頭吃着飯，目光卻不自覺地頻頻瞟向白滿的房門。
白康勝人老成精，豈會看不出他的心思？見衆人都吃得差不多了，他放下碗筷，清了清嗓子，開口道：“小段啊，不是勝爺說你，你這孩子，怎麼到現在才跟我們交底，說出你的身份和來意？”
段澤時動作一僵，手中的饅頭也放了下來，身體不自覺地微微繃緊，一副準備好接受長輩責問的模樣。
他以為白康勝會責怪他的隐瞞與疏遠，卻沒想到老人話鋒一轉，語氣變得激昂起來：
“早知道你是朝廷派來剿匪的大将軍，我們村裡人還怕他個鳥甚？！”他扶着花白的胡須，眼中閃爍着久違的光彩。