蘇景熙眸中困惑：“竟還有條出路？究竟在何處？”
他這半月來晝夜揣摩定戎關沙盤，周遭山川地貌早已爛熟于心———哪怕一條溪澗、半片林莽，都刻在腦子裡。
絞盡腦汁才想出個法子，怎料姐姐竟說另有出路？
蘇景熙又在腦海裡飛速過了遍地形，遲疑開口：“姐姐，景熙愚鈍，實在想不通，定戎關哪還有第二條路，能叫他們突圍成功？”
蘇歡輕搖螓首，指尖點了點心口：“這條路，不在沙盤上，在人心頭。”
“人心？”蘇景熙更覺費解，“姐姐這話何意？”
蘇歡眸色沉靜如墨玉，卻泛着粼粼微光：“鎮西侯領十萬雄兵，即便地形不及敵手熟稔、先機被占，也不該轉瞬全軍覆沒。便是死守，也能撐些時日。可他們被困後，頃刻亂了陣腳，潰如決堤，叫人輕松剿殺。”
蘇景熙緊抿唇，沒接話———雖未親見戰情，卻知姐姐所言非虛。
鎮西侯秦禹戰敗的消息傳回帝京，舉朝震駭。
誰能想到，這位常勝将軍竟在定戎關折戟沉沙？
景帝盛怒之下，連誅秦家滿門。
蘇歡緩聲道：“秦将軍生平堪稱傳奇，無愧名将之姿，卻有個緻命弊病———傲。”
蘇景熙心頭一動，擡眸望她。
夜色如墨，屋内僅兩盞燭火搖曳。
昏黃光暈覆在蘇歡似雪的面龐上，幽黑眼波裡，似有星火明滅。
“他誠然有傲的資本，可為将者，最忌這點。過剛易折的道理，你該懂。前半生順遂過頭，定戎關一戰，天時地利人和，他竟一個都沒占着，敗得何其快。”
蘇歡語調平淡，蘇景熙卻聽出底下翻湧的波瀾。
“若彼時他能穩軍心、凝士氣，将士如臂使指，未必不能絕境翻盤。”
室内靜得似能凝霜，唯有燭火輕顫，“噼啪”爆了朵燭花。
蘇景熙心口猛地一跳。
蘇歡忽問：“景熙，你可知，最厲害的軍隊是何模樣？”
蘇景熙愣了愣，蹙眉思索：“鎮西侯麾下，或是鎮北侯部曲？又或鎮南侯的兵？”
蘇歡搖頭：“率衆軍如馭一卒，上下同欲者，方百戰不殆！”
蘇景熙豁然頓悟，神色震動：“姐姐是說當年定戎關一役，鎮西侯軍中竟也離心？”
“我沒這麼說。”蘇歡望着他，唇角漾開極淡的笑，“隻是教你兵書上第一課———亂生于治，怯生于勇，弱生于強。治亂，數也；勇怯，勢也；強弱，形也。”
“他日你若為将，身負萬千将士性命，務必堅毅果決。”
蘇景熙胸中氣血翻湧，燭影裡，蘇歡容色清豔如霜。
她笑言：“姐姐必以你為傲。”
······
京兆府衙役離開時，擡走了何氏的屍首與近身丫鬟。
院子重歸寂靜，卻透着股說不出的森冷。