廚房的柴火燃得正旺，橘紅色的火苗舔着鍋底，映得蘇棠的側臉暖融融的。
她将處理幹淨的老母雞剁成塊，用溫水仔細焯去血沫，又撈出瀝幹，動作麻利又熟練。
又把牆角堆着的陶罐，洗得幹幹淨淨。
蘇棠先在底部鋪上幾片切好的姜片，再把雞肉碼進陶罐，添足了清水，最後撒上一把曬幹的香菇。
她沒放太多調料，這年頭物資金貴，能有鹽就不錯了。
蘇棠看了眼陶罐，又往罐子裡丢了兩顆挂在牆上曬幹了的山楂。
想着既能去肉腥，又能讓湯裡多幾分清甜。
陶罐被穩穩放在竈膛邊的餘燼上，用小火慢慢煨着。
随着時間推移，濃郁的肉香混着香菇的醇厚，一點點從罐口溢出來。
順着門縫飄到院子裡，連寒風都仿佛被這香氣浸染了。
霍時從屋裡出來，腳步逐漸慢了下來。
他不是沒聞過肉香，逢年過節偶爾也能吃上頓肉，但從沒有哪次像現在這樣。
那香味像是長了腳，絲絲縷縷往鼻腔裡鑽，勾得人胃裡一陣空響。
他擡眼看向廚房的方向，煙筒裡冒出的青煙筆直地升向天空，和着那股越來越濃的香氣。
讓這個原本冷清的院子，竟透出幾分煙火氣來。
不知過了多久，蘇棠掀開陶罐的蓋子，一股更馥郁的香氣猛地沖出來。
白霧缭繞中，金黃的雞湯泛着油花，雞肉炖得酥爛，輕輕一碰就能脫骨。
面粉烙的餅，貼在鍋面上，一并熟了。
她盛出滿滿一大碗，烙餅一并放進空碗裡，又從筐裡摸出幾個凍紅薯，埋在竈膛的熱灰裡焐着。
“可以吃飯了。”蘇棠端着雞湯走出廚房。
霍時一頓，目光落在那碗雞湯上。
湯色清亮，飄着幾片香菇，看着就很有食欲。
他不動聲色地移開視線，淡淡嗯了一聲。
蘇棠把碗遞了過去，邊說：“你先趁熱喝點吧，廚房裡還有，等會兒再帶去醫院給孩子們。”
霍時伸手接過，指尖觸到碗沿的溫熱，鼻尖萦繞着揮之不去的香氣。
他遲疑了一下，低頭喝了一口。