“可不是嘛！霍時那孩子多穩重，以前除了工作就是回家，現在倒好，天天往魚塘跑，準是被那女人勾了魂！”
蘇棠的腳步頓在門口，手裡的布包攥得發緊。
她深吸一口氣，推門走進去，臉上沒帶半點情緒，隻是淡淡掃了那兩個婦人一眼。
兩人瞧見她，立馬閉了嘴，眼神躲閃着不敢看她，等她買完醬油轉身離開，背後又傳來壓低的議論聲。
這樣的場景，接下來幾天頻頻上演。
她去田埂上看水稻，路過的村民會偷偷打量她；去河邊洗衣服，幾個姑娘湊在一起說悄悄話，見她過來就趕緊散開。
連霍星野在學校都聽了閑話，回來氣鼓鼓地跟蘇棠說：“他們說你壞話，我才跟他們打架的！”
蘇棠摸了摸他的頭，心裡卻盤算着怎麼反擊，臉上卻沒表現出來：“别跟人打架，他們說什麼不重要，咱們過好自己的日子就行。”
霍星臨把這一切都看在眼裡。
他每天放學回來，都會聽到鄰居家的閑言碎語，有時還會看到有人對着他家院子指指點點。
隻是放學路上，故意走在弟弟妹妹後面，像個小大人似的護着他們。
這天下午，村裡召集村民開生産部署會，大隊部門口擠滿了人。
蘇棠帶着三個孩子站在人群後面，剛站穩，就聽見前排的李婆子扯着嗓子說：“現在這政策是好了，可有些人呐，就是不安分！男人走了沒兩年，就想着勾掇小叔子，也不看看自己什麼身份，傳出去丢不丢人！”
這話明擺着是說給蘇棠聽的。
周圍的人瞬間安靜下來，目光齊刷刷地投向她。
霍星野氣得攥緊拳頭，就要往前沖，被霍星臨一把拉住。霍星遙滿臉氣憤，小手緊緊攥着她的衣角。
蘇棠面無表情，看着衆人神色各異的臉色。
正想着要不要撕破臉皮，鬧波大的，就聽見一道清冽又帶着寒意的聲音從人群前面傳來：
“嬸子這話是什麼意思？”
衆人循聲看去，隻見霍時從前面走出來。
他穿着件淺灰色襯衣，身姿挺拔，冷白的臉上沒半點表情，眼神冷得像冰。
李婆子撇着嘴，故意往前挪了兩步，聲音拔高了些：“話可不就是這麼說的，孤男寡女天天湊一塊兒，就算是叔嫂，傳出去也不好聽，指不定背地裡怎麼讓人說呢，說不定啊，早就忘了自己是霍家的寡婦，可憐三個孩子啊”
霍時走到蘇棠身邊，目光掃過在場的人，聲音不大，卻字字清晰：
“我嫂子每天天不亮就去魚塘忙活，靠養魚掙的錢給孩子們交學費、買書本，哪點對不起霍家？哪點不安分？”
李婆子被他盯得渾身發毛，卻還嘴硬：“我我也沒說誰，就是随口說說”
“随口說說？”霍時往前走了一步，氣場壓得人喘不過氣，“你随口說的話，讓我侄子在學校被人欺負，讓我嫂子走到哪兒都被人戳脊梁骨，這也是随口說說？”
他頓了頓，目光落在人群裡那些曾經議論過蘇棠的人身上，聲音更冷：“往後誰再敢嚼舌根，就跟我去大隊長那兒說清楚，把你們說的話一條一條列出來，看看是我嫂子做錯了，還是你們心思龌龊！”